Love Letter 　09




　そしてあっと言う間に、期末試験が始まる。

　1日目は、数学と日本史。



「里佳ちゃん」


　1日目の試験を終え、帰ろうとしていた時のこと。トイレに行っていた菜々が、帰って来て私に呟いた。

「里佳ちゃん。今、白石くんが呼び出されて行ったよ」

「え？」


　菜々が言っていることがよくわからず、私は首を傾げた。


「誰に？」


「6組の松岡さんって、知ってる？」


　松岡さんのことを知っているわけではなかったけど、その後菜々が発した言葉に私は耳を疑った。


「雰囲気からすると、告白するみたいよ」

「え･･･？」


　思わずまじまじと菜々の顔を見てしまったら、菜々は吹き出した。


「そんな顔しちゃって。嫌なんでしょ？　白石くんが、誰かと付き合うの」


「そんなこと･･･」


「強がらなくていいよ。気になるんでしょう？」


　菜々はにこっと笑った。


「試験終わったら、もう学校行くことなくなるしね。今のうちに告白しようとしたんだろうね」


「菜々･･･何言いたいの･･･」


　私の呟きを菜々は聞き取ったらしい。


「うーん。自分の気持ちに正直になればってことかなぁ？」
　と、愛らしい笑顔を浮かべてのたまった。




　菜々が『今日中にちゃんとカタをつけなさい！』と言い残して先に帰ってしまったので、私は図書室に行って勉強をしていた。

　確か、夕真くんは試験中は午後図書室で勉強するのだと言っていた。


　今日の数学でわからなかった所を聞きたかったし、ちょうどいいと思った。



「あれ･･･里佳ちゃん」


　夕真くんの声がして、私は入口の方を振り返った。


「聞きたいところがあったの」


　私の突然のお願いにも嫌な顔をせず、夕真くんは微笑んで私の隣に座った。



「この、2番の問題なんだけどね、（2）がどうしてもわからなかったの」

　教科書を開いて、夕真くんに見せる。


「あぁ、この問題は･･･」

　夕真くんが自分の鞄の中から計算用紙を取り出した。


　夕真くんのシャーペンの動きを追う。


「この公式に当てはめてみて、xの値が出るでしょ？　そうしたら、次にこの公式に当てはめるの」



　サラサラと難なく問題を解いていく夕真くんに、改めて尊敬の念を抱いた。


「ありがとう」

「どう致しまして」



　夕真くんが、私の顔を覗き込んだ。


「どうしたの･･･？」

「え？」

「泣きそうな顔、してる」


　自覚はなかったけど、夕真くんが言うんだから私は泣きそうな顔をしていたのだろう。


「松岡さんと、付き合うの･･･？」


　勇気を出してそう聞いてみたら、夕真くんは目を丸くした。


「何で知ってるの？」


　その質問には答えず、私は黙り込んだ。



　夕真くんはため息をついた。



「付き合うわけないでしょ。俺が好きなのは、里佳ちゃんなのに」


「でも」



　言いかけたら、隣から手が伸びてきた。


　頭をつかまれて、軽く抱き寄せられるような形になる。



「好きでもない人に勉強教えるほど、俺、暇じゃないよ？　里佳ちゃんだから、教えてあげたいって思うんだよ」



　コツンと、夕真くんの肩に頭を乗せる形になる。


「私も、夕真くんのことが好きなのかも･･･」

　そう呟くと、夕真くんは苦笑した。


「かも、なの？　好き、じゃなくて」



「だってよくわからない。どうして、夕真くんは私みたいなお転婆が好きなの？」


「好きになるのに、理由なんていらないと思わない？」



　夕真くんは、穏やかな口調で言った。


「恋はするものじゃなくて、落ちるものなんだって」

「そうなの？」


「何かの本に、書いてあった。それを読んだ時にはなるほど、と思ったよ」



　私も、なるほどと思った。

　恋に落ちるのに、理由なんていらない。



「夕真くんと一緒にいるのは、楽しい」

「うん」

「一緒にいたいって思う」

「うん」


「それって、好きってことなのかな」


「それは、里佳ちゃんが出すべき結論だよ」


「じゃあ、好き」



　私がそう言うと、夕真くんは嬉しそうに笑った。




　何もする気が起きなくて、私は夕真くんにもたれたまま、ただただぼんやりとして過ごした。





　図書館の閉館のチャイムが鳴った。

　試験中は、4時半が最終下校時刻だ。


　もうずーっと前から、私達の他に人はいなかった。



「あ。明日のテスト勉強、全然してない」

「そうだね･･･。でも何とかなると思うけど」

「それは夕真くんだけ･･･帰って勉強しなくちゃ」


「じゃあ帰りますか」


　私達は教科書をしまって、立ち上がった。





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