「寒くないですか？」
獄寺がまた尋ねた。
「う、うん」
ツナは何とか声に出して答えた。
「良かった」
獄寺がホッと安堵の息をつくのが聞こえた。
「うん…」
最初のパニックから落ち着いて、ツナもそっと息を吐いた。
「ありがとう獄寺君、温かいよ…」
強張った体から力を抜いて、背中を獄寺にもたれかける。
少し獄寺の体が震えたように感じた。

そのまま暫く、二人は黙って、火がはぜるのを見つめていた。
「ねえ獄寺君…」
ツナは首をひねって、後ろの獄寺の顔を見上げた。
「ん？」
獄寺はしっかりと目を閉じていた。
「獄寺君、寝てるの？」
「いえ、起きてますよ」
「眠いの？」
「いいえ全然。第一、沢田さんを放って寝たりできませんよ」
「…何で目つむってんの？」
「いえそれは…」
「なに？」
「ええと……その、見ないように…です」
ごにょごにょと呟いて、獄寺の顔が赤くなっていく。
ツナも獄寺の意図に気付いて赤くなった。
「ばっ……！」

この状況でまだそんな事気にするかなあ！

…獄寺君なら、あるのか…。

ツナはそっとため息をついた。

「あ、そーだ」
ツナは一つ案を思いついた。
「獄寺君、ちょっと腕ゆるめて」
「え？はい。…？ちょっ？何するんですか！？」
膝の上でもぞもぞと動き出したツナに獄寺は慌てた。
「んー、体勢変えようと思って」
「ええ！？」
「向かい合わせになった方が温かいよ、きっと。……えと、隠れるし」
「ダ、ダメです！」
「何で？それに、俺、獄寺君の顔見て話したいし」
「いや、その、それは嬉しいですけど…わ、ちょ！ま、う、動かないで！」
「獄寺君？どしたの？………っ！？」

ツナの太腿の辺りに、熱く固い感触が当たっている。
「あ……」
「す、すいません！！」

獄寺は、ばっとツナから離れると、背を向けた。
「すいません！すいません！申し訳ありません！俺…」
「獄寺君…」
「本当に、そんなつもりじゃなかったんです！本当に10代目を温めて差し上げたかっただけなんです！」
「獄寺君」
「それなのに、俺…俺…本当に情けないです…」
「……分ってるよ、獄寺君は、俺のためにっていつも考えてくれてる」
ツナは獄寺の傍に近寄ると、そっと背中を抱きしめた。
「じゅ…！」
「俺、ちゃんと分ってるから。そんな風に気に病まないで」
「…10代目」
「それに…その、別に、俺、…そんな、やじゃないよ…」
「え？」
「わざとじゃないんだし…ていうか、こ、こんな状況で、全然何とも思われないのも、
それはそれで淋しいとゆーか……俺、そんなにダメかなあって思うってゆーか…
―――う、うわ、な、何言っちゃってんだろ、おれー！」
「10代目……」
「ゴメン！今のナシ！ナシ！忘れてーっ！」

ツナは耳まで真っ赤になって、両手で顔を覆った。

恥ずかしい。
これじゃまるで誘ってるみたいだ…。

「10代目」
両手首をやんわりとつかまれて、そっと顔から離される。
至近距離に獄寺の顔があった。

「貴方は素敵です」
「な、何言ってんの」
「俺はいつだって、貴方の魅力に振り回されています」
そう言って、獄寺はツナの右手の甲にうやうやしく口づけた。
「貴方が欲しくて」
唇を手に触れさせたまま、獄寺は熱っぽく囁いた。
「気が狂いそうな、バカな男なんです、俺は」
苦しそうに眉間にしわを寄せた顔は、それでも美しくて、ツナは息が出来なくなる。

「……うう」

振り回されてるのは俺の方だ。
そんな風にキスされて、どうやって正気でいたらいいんだよ？

「だ、だったら」
ツナは大きく息を吸い込んだ。

「君のものにしちゃえばいい…」





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