…* Ｔｈｅ Ｃａｕｓｅ ｏｆ Ｓａｎｔａ Ｃｌａｕｓ ４ *…
不穏な噂を耳にした。
今年のクリスマスは行われない、
かもしれないと。
噂の発端はスキンブルシャンクス。
幼いながら殆どの時間を車中で過ごし、街に居る時間は少ない、
にも関わらず。何故か異様に耳の早い、情報通の鉄道猫。
いわく、
お風邪をめされたオールドデュトロノミーを、
ジェニエニドッツが見舞いに来た時の話を聞いたとか。
これがタガーあたりから出た話なら、皆一笑にふしただろう。
だが他でもない彼の言う話なら。
あながち嘘でもなさそうだ。
＊ ＊ ＊
「つまんねーの。
世界中のこどもと猫にプレゼントを配ろー、っていう
酔狂なオヤジの顔、見てみたかったのによー」
「…その言い方は無いんじゃないか、タガー」
「だってそーじゃん」
「お前だってプレゼント貰ってるじゃないか」
「オレ、頼んだ覚えねーもん」
「じゃあタガーは、プレゼント貰えなくてもいいんだな？」
「それは困る！」
全く、こいつは。素直なんだかひねくれてるんだか…。
「でもどーしたんだろうな、サンタの奴。
急に来れないだなんてよ。」
「だから、その馴れ馴れしくゆうのはやめろって」
「何でだよ？」
「だって、サンタクロースはおれたちよりずっと年上じゃないか。
それに、世界中の子ども達にプレゼントを配ってるんだ、
敬意を払って当然だろ？」
「オレには、物好きなオジンとしか見えないね」
「もの…」
サンタクロースの善意の事業を、あろうことか物好きの一言で
片付けてしまうタガーに、思わずおれは絶句した。
「と、とにかく、サンタクロースが来ない以上、
この計画は無しだよな？」
「んー？そーだな……いや、やっぱやる」
「えぇっ！？」
「だってまだ来ないと決まったワケじゃねーし」
「でもスキンブルが…」
「でも来るかもしれないじゃんか！」
「お前…そんなにプレゼント欲しかったのか？」
「う゛っ…じゃ、じゃあマンカスはプレゼント欲しくねーのかよ！」
あ、開き直った。
「それは欲しいよ。でも、毎年毎年世界中を飛び回ってたら
サンタクロースだって大変だろ？無理は言えないよ」
「ちぇっ、いい子ぶりやがって。とにかく、オレはやるからな」
言い捨てタガーは、再び準備に没頭し始めた。
聞いたら、サンタを捕まえるための罠作りとか。
・・・虫取り網の手入れは、流石に関係ないよな、タガー？
クリスマスまで、あと1週間。
~ｎｅｘｔ~ ／
~ｃａｕｓｅ~ ／
~ｂａｃｋ~