その日は月曜日で、それから私の誕生日で、私はお父さんとお母さんが仕事から帰ってくるのを、楽しみに待ってたの。
二人が帰ってきて、私は「おかえりなさい」を言いながら、玄関のドアを開けたんだけど。
そしたら、二人の後ろに、知らない男の子がついてきてた。
４歳か５歳くらいかなぁ？ ちょっと下を向いて、なんだか怖がってるみたい。
「智(とも)、８歳のお誕生日、おめでとう」
お父さんはそう言って私の頭をなでた。
「その子……は、だれ？」
「この子は海人(かいと)、まあ紹介は後でするから」
そんなことを言われて、気になってしょうがない私を置いて、お父さんとお母さんはパーティーの準備を始めちゃって……。
なんだかいやな予感。そして大抵、こういう予感は当たるって決まってる。
パーティーが始まって、ローソクを吹き消して、私はプレゼントの包み(たぶん中身はＣＤ)をもらった。
それからお父さんは、なんかお母さんの方をちらっと見て、お母さんはうなずいて。
「智、実は、今年はもう一つプレゼントがあってね」
そう言って、お父さんは、さっきから私の正面に座っていた海人って子を手まねきしたの。
「プレゼントその２。今日から智の弟になる、海人君だ」
私がぼーっとしていると、
「今まで、智にはひとりで留守番させたり、寂しい思いをさせたな。けれど、今日からはひとりじゃないぞ」
なんてことを言って、私とその海人の頭をなでた。
「仲良くするんだぞ」
やっと、何が起こったかが分かってきて、あ、もうダメだ、と思った。
海人は親戚の子で、両親を亡くして……みたいな話をお父さんはしてたけど、私はそれどころじゃなかった。
だって、だって、分かっちゃったんだもの。
お父さんとお母さんは、私ひとりじゃ物足りなくなったんだって。
たぶん、私、悲しい顔してたんだと思う。
「どうしたの、智。嬉しくないの？」
って、お母さんが聞いてきた。
「海人君、いい子だし、大人しいし、すぐ仲良くなれるわよ、きっと」
私は、わんぱくだし、いい子じゃなかったから。
あ、負けたんだ、って、そう思ったの。
私は何も言わずに部屋に戻って、ベッドの中で声をあげないで泣いた。