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飼い犬より不自由   ともちさんの素敵サイト「飼い犬より不自由」様より素敵カカイル小説を頂きましたｖ 「何で、そんな事言うんですか――――！！」 「黙ってりゃあ、あなたねっ！！知らないにも程がありますっ！！決して妬いてるんじゃありませんよっ！！ 絶対、ぜったいぃ妬いてなんかいませんがね！あっちこっちで何してるか聞いてるんです！！」 「だから、あれはちゃんと断ってますってば！！・・・イルカ先生も見たデショ？ ・・・・何疑ってんの！？そんなら俺も怒るよ！？」 「勝手に怒ればいいじゃないですか、さあどうぞ、どうぞ十分に怒って下さい。 大体ねえ、断ってるって言ってますけど 数！かぁずが多すぎるんですよ。あなた女性をどんな目で見てるんですか！！」 「何ソレ！？イルカせんせーだって言ってくる奴少ないだけで俺と五分五分だと思いますけどねぇ アンタこそ隙が多いんですよ。にこにこ笑顔振り舞ちゃってさ。そりゃ勘違いする奴もいるっての！！ 俺はねえ、どーせ相手だってたいして好きでもないのに言ってきてんのが大部分なんだから！！ だから目に見えて多いだけですよっ！アンタが好きな奴に比べたらまだマシですっ！！俺の心労も考えて下さいよ！！」 「それが、知らないにも程があるって言ってんですよっ！！ 俺はあなたに、こっこっっ告白するまでの彼女らとかも見てますけど そんなに軽い気持ちで言ってるとは思えません。にこにこって言ってますけど、 あなただって十分勘違いさせる事してんの気付いてないんですかっ！？あなたこそ隙だらけじゃないすか？」 うう〜と拮抗状態が続く。 折れないイルカに、珍しくスイッチが入ったカカシ。 基本的にカカシは怒らない。 イルカにどんなにきつい事を言われようが、八つ当たりされようが最後はごめんなさいと言うのはカカシだ。 それが、こんなに声も荒げて反抗するのは、 数少ないどうしても曲げれない所だった時と、イルカに関する時。 カカシがそれなりにモテるのは知り合う前から知っていた。 まあ、本人もイルカに噂を隠してはいなかったし、浮名を問うたら本人も認めてその通りで イルカに会うまでは刺されても、「やっぱりね」と言われる事ばかりしていた。 当のイルカでさえ最初は、そんな男の気まぐれだろうと言う気持ちは払拭出来ずにいたが 自分に限っては何故かカカシは必死で、どんな噂が耳に入ろうと、どんな女性と付き合って来てどんな事をして来たのか、 そんな事より目の前のカカシを信じてやろうと言う気持ちが強かった。 それくらい、カカシはイルカに必死で何だか可愛かったから。 カカシに対して、そんな余裕をぶっこいていたからなのだろうか。 俺だけは特別なんて思わないけど、それに近い事を毎日イルカに繰り返す上忍に慣れて来てしまったのか うっかり、元々そんな浮名を通らせていた男であった事を忘れていた。 ―――――大体、俺は男だし。 カカシは「イルカ」が良いと言ってくれたのに。 毎日、毎日繰り返し。 男同士なんてと元々そんな気が無いイルカに、宥める様に、縋る様に。 それくらい必死で繰り返してくれて今に至るのに。 そんな事はカカシも承知なのは知っている、なのに卑屈な考えまで浮かぶ。 今年の冬は長かったからかな。 春は結構遅く来て、来たと思ったら初夏の様な暑さで桜も咲いたと思ったらあっと言う間に散ってしまった。 カカシがお花見に行こうとせがんで、散り際に夜中連れ出されて子一時間ばかり月明かりの中で花見酒をやった。 楽しい、楽しいと子供の様に繰り返し繰り返し口にしたのは、やはりカカシだった。 次の日には綺麗に風で花弁は地面を覆い隠し、 昨日イルカ先生と見たのが今年最後の花だったねと言ったのもカカシ。 繰り返し繰り返し、イルカとの思い出を必死に大切であると伝えて来ていた。 楽しい、楽しいね。 好き、大好きイルカ先生。 一緒に見れて良かったね。 繰り返し、繰り返し。 付き合った時から、そう言う光景は良く目にした。 最初は、自分も噂を払拭出来る程カカシの本気を信じていなかったから、まああるよな、くらいしか思わなかった。 でも、どんどんカカシを信じれば信じる程その光景は居た堪れなくて逃げ出したくて その上、頻繁に出くわす回数が増えていた。 ただ単に、前よりカカシを目で追っている自分がいただけなのだが。 遠めからが一番多いが、かなり近い所で見た事もある。 ――――カカシと女性。 こう言う時ほど忍と言う商売を恨んだ。 遠めからだろうが、近かろうが、口の動きで言ってる事が分かる。 大体、いつもパターンは同じ。 女性が必死の形相で思いを口に出し、カカシが「ごめ〜んね。俺好きな人いるから」で終わる。 いつも、いつも見てはいけないと思いつつ、その最後の一言から目が逸らせない。 その最後の一言を聞いて、全身から力が抜けて ――――やっと息が出来た。 ――――言ってくれないかもしれない。 どんなにカカシがうぬぼれても良い様な事を繰り返しても、目を、逸らせなかった。 不安が、全身を包む。 それが、この春になってから尋常じゃないくらいイルカの目に入る事が多くなった 二月は恒例のアノ行事があるから結構覚悟していたから、冷静に受け止められた。 袋一杯のチョコをカカシが持って来ても、それを 何だか悪いですね〜と言って二人で食べる余裕もあった。 でも月をいくつか越しても、その衰えが見えないから、イルカの心労はピークに達していたのだ。 ――――いや、前々からあんな調子だったよな、カカシ先生も結婚適齢期だし・・・ そう、思ってなんとかして来た。 でも。 今日、目の前で繰り広げられなければ、こんな口論だってしなくて良かったかもしれない。 こんな、みっともない事をカカシに言う事も。 今日の窓口は暇で、しごくまったりとしていた。 イルカの帰還予定者の帳簿も順調に埋まって行って、席を立って綱手様にお茶なんか出す余裕もあった。 綱手と 暇だね〜、今日は赤字だね〜 なんて話しに まっ、たまには良いじゃないですか なんて会話をしながら。 急に混まなければ十分に二人でやって行ける状態だった。 イルカが受付をして、綱手が金額交渉をしランクを決める。 来訪者も少ないから、窓口はイルカと綱手だけで、後はしくりを直してる人が数人。 イルカ以外の受付の者は書類整理で部屋を出たりしていた時だった。 「おっ、来た来たって・・・・な〜んだカカシかい」 廊下の磨りガラスの影に綱手は反応して、軽い音を立てて開けられたドアから覗いた顔に脱力した。 そんな声も届いていないのかいそいそと、カカシはイルカに近づいて来た。 「イルカ先生、ただいま！ハイこれっ！」 「・・・・無視かい・・・」 イルカは綱手に苦笑いを浮かべながらカカシが持って来た書類に目を通す。 「はい、大丈夫です。おかえりなさい、カカシ先生」 いつもの笑顔で言うと、カカシは口布の上からでも分かるくらいにんまり口を緩ませて目を細くする。 「をい・・・いちゃいちゃしてないで、カカシ・・・いっその事お前でもいいや、何か依頼無いかい？暇でしょうがない」 「え〜・・・？イルカ先生とぉ・・・・・！！」 「・・・悪かったよ。悪かったアレは・・・悪ふざけし過ぎた・・・」 カカシの声を遮って、ハァ〜と息を付くと綱手はこめかみを抑える。 つい先日、カカシは綱手にまんまと騙されて、イルカはそのせいで影の権力者と言われた。 実際アレから綱手はイルカとシズネの言う事は、なんやかんや言いながらこなしていた。 更にそのせいで、イルカ権力者説はじんわりと中忍以下にも広まりつつあってイルカの悩みの種の一つでもある。 たわいも無い会話をして、カカシがじゃあと言ってイルカと綱手に背を向けた時だった。 二人組で来訪して、片方に書類の不備が見つけられたのでイルカがそれを丁寧に指摘し 二人で書類を整えていた、女性の内一人がすっとカカシに近寄って来た。 別にそれを止める権利等イルカには無くて。 イルカの目と鼻くらいの先で。 それは、繰り広げられた。 「・・・下さい・・・」 「・・・・ごめ〜んね、俺好きな人いるから」 「・・・・っでもっ・・・！」 カカシの言葉に何か言おうとしたが、しばらく俯いて小さく頷いた。 女性はすんっと鼻を鳴らして会釈すると カカシに背を向け、連れの所に戻ると片方が慰めながら部屋を後にする。 「カカシ〜・・・な〜んでお前みたいのがいいかね？」 「知ーりませんよー、聞いた事ないし」 確かに、カカシがもてるのは知っていた。 こんな場面は良く見た。 でも、こんな目の前で見る事は今まで無かった。 ――――俺がいるのに 自分がいる空間で、その光景が繰り広げられたのがイルカは酷く、酷く嫌だった。 「俺はイルカ先生がいいもんっ」 その言葉を素直に聞く事が――――出来ない。 |