メールマガジン　今月の本　0212号

今月の本 0212号人は月に生かされている

人は月に生かされている　中公文庫　志賀勝(著)

月についての本というと天文学の本かと思われるかもしれません。しかし、月に関する知識はそれにとどまりません。なぜなら、通常の星は詳しい人でないと惑星であっても見分けることが難しいですが、あれだけの大きさですからだれでも認識することができ、しかも満ち欠けという不思議な現象を繰り返すすのです。今では夜に月を眺めることもめったにありませんが、ほんの数十年前までのＴＶのない時代においては、夜のスーパータレントというべき存在なのです。ですから、世界中、どの時代においても月となんらかの形で人々は関わってきました。ですからいろいろな月に関するいろいろな伝承や儀式が存在します。

この本は、そのような人々が月とどのように関わってきたかという話題から物理的な話題まで、実に多様な観点から月に関する話題が述べられています。

このように多様な観点から見た知識を知ることができると本当に月についてわかったという気になります。ぜひ百科事典などでもこのような多様な面まで含んで書いて欲しいですし、学校でもぜひこのような多様な観点から物事を教えてほしいものです。本来物事とはあらゆる学問に関係しているはずです。しかし、授業ではそれを学問ごとにばらばらに教えているわけです。ですから知識が断片的になり、わかりにくくなってしまっています。大概、わけもわからず、小学校では九九を、中学では二次方程式の解き方を、覚えさせられるようなことになるので、学ぶ興味も起きません。学問間の関連がわかるように物事を多面的に教えればずっとわかりやすくおもしろいものになると思われます。たとえば、私がこの本を読んで一番印象に残ったのは、日本では月にはうさぎが住んでいることになっていますが、アメリカインディアンも中国人も月の中にひきがえるがいることになっているということでした。アメリカインディアンがベーリング海峡をわたったのは一万年以上前らしいですので、そのころには既に人類は言葉をもっていたことになります。（これを書きながら調べたら、なんと一万年以上前からの口承史がイロコイ族に伝わっているらしい。[www. aritearu.com/Influence/Native/NativeNews/NativeNews.htm]）「いったいどんな言葉をしゃべっていたのだろう、中国語とは関連はないのだろうか？」と一人想像を逞しくしています。このような楽しみこそ多様な学問を組み合わせることによって味わえるものです。

ただ、それには膨大な知識が必要になるので、教える方も大変だとは思われます。実際、そのような多様な面から書かれた本もそれほどありません。しかしそれでも丹念に探すといくつか見つけることができます。たとえば、私が読んだ中では虚数の情緒が秀逸でした。これは、歴史や文学の話題を交えながら読み進めると、最終的に量子力学まで理解できて、大学レベルで使う主な数学手法はほぼ知ることができる大変すばらしい本です。もし、理工系に興味にある小中学生の親戚がいたら、ぜひプレゼントしてあげたい本です。この本を読めたら基礎ができているので、あとは読める本がどっと増えます。たとえば、高校生の知識から出発する元文部大臣の有馬先生の原子と原子核を読めば素粒子論までたどり着けます。ですから小中学生でも読み通せれば、小柴さんたち素粒子物理屋さんの考え方まで理解することができるのです。

では、また来月に。

では、また来月に。

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