ＬＡＥＶＡＴＡＩＮ
バーニン・ナウマンダーVSデザート・チータヘックス（かにのオリボス）
制作者：マシン・Ｊさん


　中東の砂漠へ行け。
　第４陸上部隊隊長に昇格したバーニン・ナウマンダーは、いきなりこう言われて驚いた。
　…砂漠！？
　正直言うと、何もなくて暴れがいがなさそうだと思った。
　都会ならある程度は我慢しててもハデにやれたのに…
　だが、頭の悪い彼もそれは言っちゃ拙いことぐらいわかっている。
「えーと、この辺だな」
　大画面に出てきた地図を見ると…確か、あの辺は油田があるところだ。
　あの辺を防衛しろということだろうか。
　――待てよ…これじゃ、ハンターと言うより完全に軍人じゃないか。
　そう言うものは何人もいると聞いたが、現状は変わっていない。
　とはいえ、「軍隊」の方へいったとしても、きっとやってることは同じ「大暴れ」だろう。
　そう腹をくくると、ナウマンダーは出発の準備を始めた。

−＊＊＊−

　言われた場所へたどり着くと、レプリロイドが意外と多いことに驚いた。
「バーニン・ナウマンダー新隊長ですね。お待ちしておりました」
　その中でもかなり体の大きなレプリロイドが出迎えてきた。
「おい、この辺にイレギュラーなんて本当にいるのか？　俺の思ってた通り、ただ砂だらけってだけじゃないか」
「いますよ。ほら…ああぁぁぁぁ！」
　叫んで指差す方向を見ると、一人のレプリロイドに大型レプリロイドが３人倒されていた。
「第４陸上部隊って、こんな弱いのばっかだったのか？」
　ナウマンダーが呆れて言うと、
「全くだぜ。こいつら、デカイだけじゃねぇか」
　そのイレギュラーも続いて言ってきた。
「まぁいい。これで、この油田もいただきだ」
「そ、そんなバカな…あの３人はここにいる数少ない特Ａ級ハンターだぞ…」
　出迎えてきた隊員は驚きを隠せないようだ。
「これで特Ａ級か。イレギュラーハンターってのもたかが知れてるな」
「待て、小さいの。まだ俺がいるぞ。第４陸上部隊隊長、バーニン・ナウマンダーだ。自分を処分するやつの名前ぐらいは覚えておけ」
「俺はデザート・チータヘックスだ。葬られるのはお前だ」
　いつの間にか両者は戦闘体勢に入っていた。

「陸上部隊隊長さんか…、へっ、おもしれえ。どちらが地上を支配するか、勝負しようじゃねえか！」
「何だ、貴様。弱い奴に限ってよく吠える。ふん、格の差って奴を教えてやろうじゃないか」
　ビュン！
　――き、消えた！？
　チータヘックスはものすごいスピードを活かし、ナウマンダーの不意をついた。
　数回、金属のぶつかり合う音が響く。
　ナウマンダーも負けじとファイヤーウェーブを繰り出すが当たっていないようだ。
「ちっ…これだから小さいヤツってのはダメだな。豆粒みたいな体だからって、小手先の技なんかで勝負しやがって」
「チッ…なんて装甲してやがんだ。だがお前こそ、自分がトロイからって人の技を悪く言うモンじゃねぇぞ」
　チータヘックスは先ほどとは違う構えをすると、必殺技を繰り出してきた。
「そして、炎とはこう使うものだ！よく見ておくがいい！バーニング・トルネード！！」
　――炎と竜巻が合わさった武器だと！？
　普通なら実現不可な武器を目前にして、さすがのナウマンダーも驚いていた。
「ぐおおぉぉぉぉ！！」
　しかし、ナウマンダーはその武器に耐えた。
「タフさだけはすごいものだな。だが、いつまでもつかな！？」
　さらにバーニング・トルネードが！
　しかし、今度は見切ったのかジャンプしてよける。
　ズシーン！
「うおっ！」
　チータヘックスが転倒した隙をついてファーヤーウェーブを放つも、また避けられた。
「さっきも言っただろう、炎はこう使うのだ！　バーニング・トルネード！！」
「やっぱり小さいヤツは…いくら大技でも、何度もやるのは馬鹿の一つ覚えというのだぞ」
　ジャンプして避け、振動を起こすがこれも見切られたのかチータヘックスもジャンプしていた。
「お前、人のこと言えんのか！　潔く散れ！　バーニング・トルネード！！」
　着地と同時にバーニング・トルネードを放つ。
　ジャンプして避けるが、今度の振動はさっきよりも少し軽い。
「おいおい、どうした！？　お前の炎も弱々しくなってるぞ」
　振動を回避し、着地したその先には…
「何ぃ、オイルだと！？　いつも間にこんなものを！」
　ナウマンダーはチータヘックスが飛んでいる間にオイルを撒いておいたのだ。
「スキあり、くらえ！」
　グシャッ！
　ナウマンダーはジャンププレスでチータヘックスの体を潰す。
「ぐわああぁぁぁ！」
「生ぬるいぜ、ダメ押しいくぞ！」
　壊れかけたチータヘックスにさらにオイルの上塗りをすると、
　ファイヤーウェーブで炎上させた。
「マーズに…トリプルＭに、栄光あれ―――――！！」
「栄光あれ、か。今時そんなやつがいたとはな」

（すごい…ナウマンダー隊長って力はもちろん、戦術にも長けていたんだな）
　隊員達の羨望の眼差しがナウマンダーに向けられる。
「いいか、お前ら。その辺のヤツよりデカイくせに、あんな小さいのに敵わなかったとは情けない！　その場で腕立て５０回！」
（…前言撤回…レプリロイドに腕立ても何もないだろ…）
　ナウマンダーの鬼隊長ぶりは瞬く間にイレギュラーハンター内に知れわたったという。