| 『 お妃教育 』 民の暮らしを学びたいとキャロルはテティとヌウに頼み込むが、あと一歩のところで衛兵に見つかり、メンフィスの怒りをかう。 「うぬ等がキャロルを連れ出そうとしただと？！テティ！ヌウ！そこへ直れーっ！」 （ひゃぁぁぁぁぁ〜ころされるぅぅぅぅ〜）震えるテティとヌウ。 「やめて！テティとヌウは悪くないのっ！私が無理やり頼んだのよっ！殺すなら私をっ！」 キャロルは二人の侍女を庇ってメンフィスの前に身を投げ出し、まっすぐにメンフィスを見上げた。 「むーっ！」 メンフィスは剣を手にしたまま固まってしまう。 （ん？どこかでみたような光景…）ウナスは思う。 （どこかで聞いたような言葉…）ルカも思う。 （前にもこんなことが…）兵士達も目配せする。 その時、神殿の奥に通じる扉がゆっくりと開き、 「何を騒いでおるのです。」 と、涼やかな、だが威厳のある声が神殿に響き渡った。 「なんと！姉上か？」「なぜここにアイシスが？」「アイシス様！」 「こっそり里帰りしていたのに、騒々しい。」「おいたわしや〜アイシス様、静かにエジプトの空気を満喫することも叶わず〜」 アイシスの後ろからはアリがいつものポーズで現れる。 「姉上は今や敵国の王妃、、、」と言いかけるメンフィスに向って 「ここは元々私の神殿。バビロニアの王妃となろうとも帰ってきて何が悪い。」と一蹴する。 「だいたい、エジプトはお妃教育が為されていないではないか。バビロニアはもっと厳しいぞ。」 そしてキャロルに向って言った。 「私が大人しくしていると思って我儘三昧をしておるようだが、もう少し気を引き締めよ。 コブラやサソリ、ライオンもワニもまだまだ豊富に用意してあるので、油断していると見ればいつでも届けて遣わすぞ。」 アイシスはアリを伴って「では、バビロニアに帰る」とスタスタ歩き始めた。 「姉上！」メンフィスの声に立ち止まり、振り向いたアイシスは、 「おお、もう一つ忘れておった。キャロルの言い訳、一度目は通用したかもしれぬが、二度目ともなるとさすがに皆も呆れておるようだ。 そもそも王妃が軽々しく出歩くものではない。少しは周りの迷惑を考えよ。」 自分のことは棚に上げて言いたい放題のアイシスは( ﾟдﾟ)ﾎﾟｶｰﾝとしたエジプトの面々を残して去っていった。 |