「ことみ」

朋也くんだ。

朋也くんは、大切な人。

わたしを外の世界へ連れ出してくれた人。

ずっと一人で居たわたしに、外は楽しいよって教えてくれた人。

とってもとってもうれしかった。

「おーいことみ、どうしたんだ?」

だから、わたしは感謝をこめてこう言うの。

「朋也くん、ごめんね」

「…は?」

なんだか朋也くん、驚いてるの。

ちゃんと伝わるように、もう一度、言うの。

「朋也くん、ごめんなさいなの」

「…何謝ってるんだ?」

呆れられちゃったの。

「このごめんなさいは、ありがとうのごめんなさいなの。感謝の中には謝るって漢字が入ってるから…」
「あのね、いっぱい友達作ってくれてありがとうなの」

「…いやよくわかんないけど、一応どういたしまして、って言っておくよ」
「でもな、ことみ」

そう言ってポン、とわたしの頭の上に手を置く。

「友達ができたのは俺のおかげじゃない。お前の魅力だ」

わしわし、と髪をかき混ぜる。

「お前が頑張ったから、みんなと友達になれたんだ」

やっぱり朋也くんは優しい。

「うん。ありがとうなの」
「でも、卒業したらみんな離れ離れになって寂しいの…」

―せっかく友達になれたのに、みんなと別れたくないの。

「バカ。そしたらまた新しい友達を作ればいいだろ」
「それに、あいつらとは卒業してもずっと友達だ。いつでも会えるさ」

「…朋也くんは?」

「…あー…その、な。」

「???」

なんだか真っ赤な顔してる朋也くん。変なの。

「…俺は、お前とずっと一緒にいるから、さ。離れ離れになる事はないだろ?」


照れてる朋也くんがかわいくて、その言葉が嬉しくて、わたしは朋也くんの腕に抱きついた。



「アンタたちー!早くしなさいよー!」



「杏だ」
「杏ちゃんなの」

「行くか」
「行くの」



そうしてわたしたちは走り出した。


―桜の木の下で待つ、大切な友達の下へ。




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