不死鳥伝説

 

大した能力も無く持参金だけでＦ1シートが獲得できる昨今、素晴らしい素質がありながら

レース活動の資金に恵まれない物がいた。

 

彼の名はニキ・ラウダ。

驚くべきは、その資金調達のしかたである。彼は、自分の命（生命保険）を担保に銀行から借

金をしてＦ1にやってきたのである。

 

Ｆ1デビュー時には、さしたる成績は残せなかった彼が花開くのは、フェラーリに移籍した時

である。

 

1975年、開幕から3戦は振るわなかったが、4戦目のスペインＧＰから3連勝をしてから8

戦目、9戦目も連勝を飾り、11戦目から最終戦まで全てトップチェッカーを受けて見事、初の

ワールドチャンピオンに輝いた。

 

1976年は勝ち星が少ないものの、チャンピオン争いに喰らいつき、第10戦のドイツＧＰを迎

える。

 

しかし、決勝で彼のマシンは大クラッシュをして炎上してしまう。

大やけどを負って瀕死の重傷に陥ったほどの大惨劇であった。

 

そして奇跡が起きた…

何と、ラウダは事故から、約1ヶ月でグランプリに復帰してきた。

その姿は正に、炎の中から蘇える不死鳥のようだった。翌年、彼は2度目のタイトルをもの

にしてしまう。

 

79年、突如として引退を表明！82年にはカムバックしてきて、84年僅差で3度目の栄冠を手

にする。やはり不死鳥は不死鳥だった。