そうはいうものの、我々が愛してやまないルイージのキャラには、他ならぬ｢ルイージ｣という名前によって規定されている部分が多分にあることでしょう。もし、マリオの弟が｢ルイージ｣でなかったら、果たして今のようになっていたかどうか。

　｢ルイージ｣。
｢マリオに類似してるからルイージ！｣｢名は体を表わす、っていうかストレート過ぎ｣　　　大方の印象はこんなところでしょうか。
斯く言う私自身も、
｢兄がイタリア名じゃねかったら、弟も『ルイージ』にゃならなんだろうなぁ…上手う付けたもんじゃ、っつーか、最初の偶然が必然に思えてきたわい」
などと考えていました。
　……が。どうやらそれは誤りだったようです。
宮本茂氏の談話によると、｢ルイージ｣の命名はアメリカのチームによってなされたのだとか。

『ファミ通.com｢独占スクープ！ 宮本茂最新雑談・その４｣』より(http://www.famitsu.com/game/extra/special/2000/zelda/zelda04.html)
　永田　 あと、ルイージは類似なんですか？
　宮本 　いや、あれはアメリカのチームがつけたんです。マリオに対して。
で、｢あ、これ類似やからぴったりやね｣って思いはしましたけど。

｢しもうた、盲点じゃった！｣ そのことを知った時の心の叫び。
｢マリオがアメリカの倉庫係なんじゃけぇ、ルイージもアメリカで考えられたんかもいうて…なんで思い付かなんだんじゃろう、いうてそりゃ『ルイージ』じゃけぇかくそ引っ掛かったわっ!!｣
　私は、ルイージとはイタリア語の人名”Luigi ”と日本語の｢類似｣とを引っ掛けたネーミングだと信じていたのですが……切っ掛けは別にあったらしいですね。
（”Luigi ”とは｢類似｣をイタリア語風に綴った造語だと思っている人も結構いるようですが、それは誤解です)
　しかし、何故アメリカのスタッフはマリオの弟にルイージと名付けたのでしょうか。
｢マリオ｣と｢ルイージ｣というのは、映画『恐怖の報酬』の登場人物から採ったのでは、という意見を何度か見たことがあります。マリオに関しては、この説は事実と異なるのでしょうが (大体、マリオと名付けられるキャラが誕生した時点では、ルイージになるキャラは存在しなかったのですが。なお、マリオの名はアメリカ任天堂の倉庫係のマリオさんに似ていたからだそうです)、ルイージについては、そういう可能性もあるかも、という気がします。もちろん、他の何かに因んでいるのかも知れませんし、単に適当なイタリア人名を持って来ただけなのかも知れません。命名者は実は日本語を解する人で、｢類似｣と”Luigi ”が似ていることを知っていたということも……やっぱりないでしょうかね、これは(苦笑)。

　ところで、”Luigi ”とは実在するイタリア語の人名ですが、それではその語源は一体何なのでしょう？　まさか｢類似｣ではありますまいが。
　フランク王国創建者・メロヴィング朝のクローヴィス Clovis の名は、世界史の授業で出てきたことと思います。ルイージというのは、この王の名前に繋がる名前なのです。
この名前の語源は、ゲルマン祖語 hluda- (音が高い、よく耳にする) と wiga (戦い) とからなる古高地ドイツ語 Hluodowig で、意味は｢戦において名高い者｣｢高名な戦士｣といったものです。Hluodo- とは雷神トールの｢轟く雷鳴｣とか、オーディンの敵を威圧して恐怖に陥れるときの音と関係付けられた言葉でもあると考えられるそうです。
　古高地ドイツ語 Hluodowig から中世ラテン語 Hludovicus 、古フランス語 Loeis を経て、フランス語の Louis になったのですが、イタリア語の Luigi も恐らく同じような経緯、フランス語経由でできた形でしょう(資料なし)。ドイツ語の Ludwig にも似ていますが……。
（”Luigi ”と”Ludwig ”については他にも気になることがありますが、それについてはまた後程）
なお、ラテン語から直接イタリア語化した形は Ludovico 乃至 Lodovico のように思います。

　ルイージというのは由緒ある立派な名前だということが判りましたが、ついでだからマリオについても調べてみました。
Mario とは、古代ローマの氏族名 Marius に由来する名前です。世界史で｢マリウスとスッラの抗争｣とか習いましたが、あれです。で、語源ですが、……判りませんでした。資料がないのです。大体、形のバリエーションも Mario と Marius 以外見たことないし…イタリア語以外ではあまり使われない名前なのかも。ルイージの別形は色々あるんですがね。……皆様、少しは溜飲が下がりましたか？

　｢なぜアメリカのスタッフはマリオの弟にルイージという名前をつけたのか｣については、こういう説があることが判りました。曰く、｢ニンテンドー・オブ・アメリカ本部近くのピザ屋『Mario & Luigi's』にちなんでの命名｣と。詳しくはこちらの記事を参照して下さい。
それから、Marioという名前の語源についても調べてみたところ、ローマ神話の軍神マルスMarsに由来するという説明がいくつか見られました。古代ローマの氏族名だし、やはりその辺でしょうか。Luigiに比べて資料が少ないんでいまいちよく判りませんが。Marsといえば火星で赤いから、マリオに合っている気がしますね。

　ルイージという名前はアメリカで付けられたものだということは、実は1986年にはすでに日本に紹介されていたことが判りました(あんずパイさん、ありがとうございます)。
『ヤング・セレクション　スーパーマリオブラザーズ大百科』(STUDIO HARD企画・編集/実業之日本社/1986)160頁に、｢マリオという名前は、なんとアメリカでつけられたんだ。(中略)ルイージも、イタリア系のマリオにあわせてアメリカで考えられたんだよ｣と書かれていました。ひょっとしたらこの本の他にもこの件について触れているメディアがあったのかも知れませんが、しかしマリオの由来のようには広まらなかったようです。やっぱり｢類似｣に引きずられてしまったんでしょうか？