｢君って誰の為に戦ってる訳？｣

彼はいきなり言い放った。

｢え？｣

｢だから君が誰の為に戦ってるのか聞いてるんだよ｣

語気を弱めず淡々と。

｢……どうしてそんな事聞くの？ルック｣

解らない、といった調子で少年は言った。

｢だって君が戦う理由がないからさ｣

続けて言う。

｢取り敢えずリーダーになりました、って感じ｣

｢………｣

少年は押し黙ってしまった。

ルックに言わせれば、『小さい脳みそで考えをひねりだして』いる彼が見た所、少年は以前の明るさを失っている様だった。

 

――――姉が、いなくなってから。

 

それが彼に小さないらだちを与えていた。

何故か良く解らないが彼は――ルックは確かにいらだっていた。

だから先刻は大人気無くもああ言った。

｢何で僕じゃ駄目な訳？｣

｢えっ？何か言った？｣

少年に届かない――届けない本音。

一人で……馬鹿みたいだと思う。

正直、彼はナナミに嫉妬していた。

 

 

｢―――うん、わかった｣

その声がルックを現実に引き戻した。

｢僕は｣

軽く瞬きをして続ける。

｢僕は僕の為に戦ってるんだ｣

自分に言い聞かせるように。

 

｢仲間の為とか――ジョウイの為じゃない。僕が選んだ道を僕の足で歩いてる…僕の為に戦ってるんだ｣

そう言いながら、笑った。

それは少年が見せた久方振りの笑顔だった。

｢先生……どうですか｣

悪戯っぽく言う少年に気付かれない位に笑って、先生は言った。

｢―――ま、及第点だね｣

本当は……

 

｢ルックの為、とかが良かった？｣

｢………｣

｢あ、図星？｣

｢そんな訳ないだろッ！｣

そんな少年の言動に、自分の影響が否めないルックだった。

少年の髪に光が踊る。