窓からは、血のように真っ赤な夕陽が差し込み、化学準備室を染めあげている。
紅一色のその部屋で、一人の少女がぼーっとした表情で床にへたり込んでいた。
「…………」
　彼女の目の前には、目蓋を閉じた少年が、机に突っ伏している。
「ホ、ホントに、寝ちゃってる……」
　少年の腕の横には、ペットボトルが転がっていた。中身は、無い。
「…………」
　少女はパクパクと口を動かした。言葉が上手く出てこない様子だ。
「ど、ど、ど、んぐ」
　ゴクリ、と少女は唾を飲み込んだ。
「どうしよう」

　彼女の名前は叶ミホ。
小笠原高等学校の一年生、１６歳。
彼女の前で寝息を立てているのは、城島シンジ。
同じ高校の三年生、彼女の想い人。

　ミホはゆっくりと立ち上がると、震える膝に何とか力を入れて、シンジの横へと歩いていった。
そして、おずおずとその肩に触れると、小さく揺さ振る。
「せ、先輩……？」
「……ムニャ」
　どうやら、完全に夢の中らしい。
もう一度、ミホはさっきより強めに揺さ振ってみた。
が、シンジは指先さえも動かさない。
「ど、ど、ど」
　膝のがくがくが、より大きくなり、ミホはまた床に尻餅をつきそうになった。
「どうしよう」
　ミホの脳裏に、つい一時間程前に、小宮山との間で交わした会話が蘇った。

　　　　　　　　　　　　　　◆　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　◆

「先生……また失敗しました」
「……そう、残念ね」
「何か、どんどん先輩との距離が遠くなっていく気がするんです……」
「確実に遠のい、ふんがくっく、そ、そんなことはないわよ」
「私、もう自信無くしました……」
「あらあら、そんなこと言っちゃだめよ。当たって砕けろの精神は捨てちゃいけないわ」
「……でも、今まで何度砕けたかわかりませぇん……」
「大丈夫よ、中出ししてりゃいつか妊娠するのと同じで、結果が出る日が何時か来るわよ」
「……凄まじく嫌な例えですね」
「あーもー、辛気臭いわねぇ。よし、最終兵器を貸してやろうじゃない！」
「……？」
「これよ！」
「何ですか、この薬は？」
「それはね……耳貸しなさい、ゴニョゴニョ」
「ええー！？す、睡眠薬ー！？」
「しっ、声が大きい！コレ、非合法なヤツで相当強力なんだから」
「……」
「コレを城島君に飲ませて、眠ったところで無理矢理コトを済ませるのよ。既成事実さえ出来上がれば……」
「で、でも、これ、ホントに大丈夫なんですか？命に関わったりは……」
「大丈夫大丈夫、多分」
「多分てなんですか！」
「あら？やめとく？いらない？」
「……」
「どうするの？また、いつもの通り正面から突撃して自爆する？」
「……いります」
「オーケー、はいどうぞ」
「……」
「彼を呼び出すならここを使っていいわよ。私、もう少ししたら会議で出るから」
「……」
「成功を祈ってるわ。じゃ～ね」

　五時半に化学準備室に来て下さい、と書いた手紙を下駄箱に入れて、
化学準備室の冷房を切って、薬入りの冷たいペットボトルを冷蔵庫にしまって、机の上に
『少し遅れます。冷蔵庫の中にお茶がありますので、飲んでお待ち下さい』とメモを置いて……。
　小宮山が去った後、ミホは無我夢中で行動した。
細かい思考が働かなかった、と言った方が正しいかもしれない。
メモなんぞは、凄まじくアヤしい内容だったが、それ以外思いつかなかった。
「……先輩、来るかな」
　全ての用意が終わると、ミホは隣の薬品保管室に身を隠した。
こっそりと準備室中を窺えるように、ドアをちょっとだけ開けておくのも忘れない。

　果たして、時間かっきりにシンジは準備室にやって来た。
周囲をキョロキョロと見回し、机の上のメモを手に取って、不審そうな顔をした。
「……」
　ミホは気が気でなかった。
シンジは、お茶を本当に飲むだろうか？
その前に、帰ってしまわないだろうか？
　……それから、シンジがペットボトルを手にとるまでの十数分は、ミホにとって人生で一番緊張した時間となった。
薬の効果は、すぐに現れた。一分もしないうちに、シンジが大きな欠伸を何度も繰り返す。
そして、目じりを何度も擦ると、フラフラと椅子に座り込み、やがて机の上に倒れ―――。

　　　　　　　　　　　　　　◆　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　◆

「……」
　今、ミホの目の前に、シンジがいる。
手を伸ばせば、触れられる範囲内にいる。
「どうしよう……」
　目的が目的であるので、どうしようも何もないところだ。
シンジをひん剥いて裸にし、覆いかぶさってコトを成し遂げればいい。
「うう、ど、どうすればいいの……？」
　悲しいことに、具体的な手段がミホの頭の中に生まれてこない。
「……え、えっと、セックスするためには、男の人が勃起してなきゃならないんだよね」
　ミホは自信のこめかみに拳をぐりぐりと押し付けた。
風俗雑誌、エロビデオ、小宮山のアドバイス、様々な情報が頭を駆け巡る。
「と、とにかく、その、アレを取り出して……」
　ミホはシンジのベルトに手をかけると、それを外した。
ズボンを脱がし、トランクスも下ろす。
「可愛らしいトランクス……じゃなくって、えええ」
　どうやら、脳の回路が一部分焼き切れているらしい。
覚悟しようとしてなかろうと、普段の彼女なら絶対にこんな大胆な行為はしないだろう。

「う、うわぁ……」
　ミホは、それ以外に言葉が出てこなかった。
男性の性器をこんなに間近で見るのは、もちろん初めてのことである。
まだ柔らかく、直立していないそれは、ミホに大きな芋虫を想像させた。
「え、えっと…」
　どうすればそれが固くなるのか、それくらいは知っている。
だが、いざ実践となると、脳がテンパってるとはいえ、さすがに勇気がいる。何しろ、ハジメテなのだから。
「……」
　恐る恐る、ミホはシンジのペニスに手を伸ばした。
「キャッ！？」
　そして、あわてて手を引っ込めた。
「動いた……？」
　実際には動いていない。だが、ミホには、ソレがぶるっと震えたように思えた。
「………んぐ」
　ミホは唾を飲み込むと、目を瞑ったり開いたりしながら、もう一度シンジのモノに近づいた。
竿と、亀頭の部分に指をあて、ゆっくりと上下に、左右に動かす。
「あ、あれ……」
　ミホの心に焦りが生じた。
シンジのそれは、何の反応も見せない。
「ど、どうするんだっけ……」
　竿を持ち上げ、擦りあげてみる。
だが、それでもやはり、固くなっていく様子はない。
「あれ、あれ、あれ……」
　ミホは悲しくなってきた。
自分のやり方が間違っているんだろうか。
自分の知識が間違っているんだろうか。
自分が悪いんだろうか。
自分が……。
「あれ……あ……れ……？」
　ミホの目に、うっすらと涙が滲んできた。

「あ～、もう見ちゃらんない」
「！？」
　ミホは驚きのあまり、心臓が止まるかと思った。壊れた扇風機のような動きで、首を後ろに向ける。
「せせせせせ、先生、どどどどど、どうして？」
　ミホの背後に突然現れたのは、何と小宮山だった。
「会議が終わったから帰ってきたのよ。当然のことじゃない」
　事も無げに言い放つと、小宮山は白衣を肩からずらし、床に落とした。
「え、ええええ、ええええ？」
　ミホは目を剥いた。小宮山は何をしようというのだろう？
「叶さん、あなた……ハジメテだから仕方が無いかもしれないけど、手コキが下手過ぎよ」
　小宮山は続けて、シャツ、スカートと脱いでいく。

「……」
　ミホは息をのんだ。
目の前に、大人の女性が下着ひとつで立っている。その姿の何と美しいことか。
艶かしく輝く肌、程よい肉付きの胸とお尻、美しいラインを描く腰と首筋……。
おそらく、スタイルを保つために、何らかのトレーニングをしているのだろう。
黒い色のアダルトな下着が、より一層、その麗しさを際立たせている。
「叶さん、こうするのよ」
　小宮山は後ろからミホに覆いかぶさった。
「あ、あああ」
　胸がミホの背中にあたる。セーラー服とブラジャーが間に挟まっているとはいえ、その感触は物凄く柔らかい。
「見てなさい……」
　ミホの目の前で、テクニックの実演が始まった。まるで蛇が絡みつくように、滑らかな手つきでシンジのモノを擦り、撫であげる。
「あ……！」
　シンジのペニスが、どんどんと固くなり、そそり立っていく。ミホの時とは、反応が全く違う。
「ほら、叶さんも同じようにやってみて」
　囁かれるままに、ミホは手を再びモノへと伸ばした。懸命に小宮山の真似をしようとするが、やはり経験の差か、上手くいかない。
「……こうするのよ」
「あ……！」
　小宮山は背後から、ミホの手の甲に、己の掌を添えた。そして、操るように動かしていく。
「あ、あ、ああ……」
　ミホは、シンジのモノが自分の手の中で、固さを増していくのを実感した。
同時に、何とも言えない、喜びに似た感情が内からどんどんと沸きあがってくる。
「あ、わ、私の手で……先輩が……」

　後ろの背中に小宮山、そして前―――掌にシンジ。
二つの肉体に挟まれる形となり、その非現実感にミホは脳みそが一瞬くらりと揺れるのを感じた。
「う、うひゃあぁぁっ！？」
　ミホは声をあげた。
何時の間にか、小宮山の手が自分の胸へと移動していたのだ。
「あ、せ、せんせぇっ！？」
　そして、ぐるぐると円を描くように指先が動き、次第に中央へと近づいていく。
「ふふふ……」
「あ、はぁ、あんっ！」
　小宮山の手が、まるで蜘蛛のようにセーラー服の上を蠢く。
しかし、ミホの心に嫌悪感は無かった。
「くぅ、ん、あああっ……」
　小宮山の繊細で大胆な指づかいが、ミホの体に、脳に、快楽を刻み込んでいく。
「うふふ、叶さんって、敏感なのね……」
「うぁ、あ、ああ、先生ぃ……」
「ほら、手をとめちゃダメよ。城島君が寂しがってるじゃない」
　小宮山は続いて、ミホの服を脱がしにかかった。
セーラー服のジッパーを下ろし、スカーフを取り、
ブラジャーを外し、スカートに手をかけ……。
「ふあ、あぁ、ああ……」
　ミホの唇の端から、つーっと唾液が垂れ落ちた。
「ああ、せ、先生……」
　ミホは肩を震わせた。
小宮山を拒むことが出来ない。逃げることも出来ない。
マリアの開発の成果といえるだろう。
望むと望まないとに関わらず、その体は同性を受け入れるようになっていたのだ。

　ストン、とスカートが床に落ちた。
ついに、ミホが身につけているのはショーツ一枚のみとなった。
「くは、くはぁ」
　無論、服を脱がす最中も、小宮山は愛撫の手を止めない。
片方で脱がし、片方で愛しむ。性の伝道師小宮山の真骨頂だ。
「ほぉら、さっきから手がお留守になってるじゃない？そんなんじゃ城島君に嫌われるわよ？」
　ミホは慌てて、ペニスを握る手に力を込めた。
「うふふ……」
　小宮山はミホに背後から圧し掛かると、両手をその胸にまわした。
そして、思い切り乳首を引っ張りあげた。
「くああああああ！」
「可愛らしい声ね……。何だか、マリア先生の気持ちがちょっとわかる気がするわ」
「くひぃ……」
「痛かった？ゴメンなさいね」
　今度は一転して、クリームを塗るように、人差し指と中指で優しくさする。
「……ッ！」
　ヒリヒリとした疼きの後に、ビリビリとした痺れ。
どちらも、快楽となって、ミホの体の芯を直撃する。
「そろそろ、いいかしら？」
「……え？」
「叶さんのココ、もう凄いことになってるじゃない」
「あ、そ、それは……」
　愛する人のモノを手に収め、体中を愛撫され、何時の間にかミホはショーツをべっとりと濡らしていた。
うっすらと、陰毛が透き通って見える程に。

「さて、最後の仕上げにいくかな」
　小宮山はミホの右横に移り、肩を並べた。
「叶さん、見ておきなさい」
　そう言うと、体を前に伸ばし、大きく口を開けて舌を突き出した。
「はぬ……れろ……」
　ぺちょぺちょといやらしい音をたてて、シンジの亀頭を舐め回す。
続いて、そのモノ自体を頬張り、吸い上げていく。
隙間から漏れた唾液がつーっと竿を伝わり、ミホの手に届き、こぼれる。
「す、すごい……」
　何という淫靡な、いや、淫美な光景だろう。
ミホは瞬きをするのも忘れて、じっと見入った。
「ん……んんっ」
「！せ、先輩？」
　シンジの口から、呻き声が漏れた。
目が覚めたのか、とミホが驚いて視線をそちらにをやるが、目蓋は閉じられたままだ。
「もふ……はぷ、ふふ、彼、とってもいい夢を見てるみたいね」
　小宮山は顔を上げた。
シンジのそれは、唾液にまみれ、妖しく光りながら固くそそり立っている。
怒張、という表現がまさにぴったりだ。
「さて……」
　小宮山は唐突に、ミホの股間をまさぐった。
「き、きゃあ！ああ、あっ！あはっ！」
　びくんびくんと、ミホは仰け反った。
「うーん♪どちらも完璧」
　その濡れ具合を確認すると、小宮山はミホの頬っぺたにキスをして、
ぐしょぐしょになったショーツを緩やかに引っ張り下ろした。
ミホの太股から爪先にかけて、いやらしい液体が筋を書く。
「はぁ、はぁ……か、完璧って……？」
　ミホは床にへたり込みそうになるのを、辛うじて堪えた。
「決まってるじゃない。あなたの処女喪失の準備が整ったってこと」

「え？」
「え？じゃないでしょ。既成事実を作り上るんだから」
「え、い、いや、その」
　ここに来て、ミホは躊躇した。
シンジの意思を無視して、薬を使ったことに対する後ろめたさもあるが、
何より、未知の体験への恐怖が大きかった。
「わ、私、そ、その……」
「何よ、これだけやって、まだ踏ん切りがつかないワケ？」
　小宮山は溜め息をついた。
爆弾で言えば、あと数ミリで爆発するところまで来ているのに、何をこの娘は足踏みをしているのだろう。
「仕方がないわね……ふむッ」
「ムム！？む……ッ」
　小宮山はミホを抱き締めると、強引に唇を押し付けた。
歯を割り開き、舌を刺し込み、口の中を蹂躙する。
「ぐ……ッ……ッ」
　ミホは魂が絞り取られていくような錯覚に陥った。
いや、それは錯覚ではない。
小宮山が自分の唇を吸う度に、腕に、脚に、腰に、力が入らなくなっていく。
痺れが、体中に広がっていく。
「……む、ひゅぅ……」
　ついに、ミホは立っていられなくなった。
「おっと」
　がくっ、と崩れ落ちそうになったミホを、小宮山は受け止めた。
「……ホント、感度の良いコね」

　小宮山は、よいしょ、とオバサン臭い台詞とともに、ぐったりとなったミホを抱えた。
いかにも軽々、といった風なのは、ミホの体が軽いのか、小宮山が力強いのか。
「うりゃ……っと」
　ミホを一度椅子に座らせると、次に後ろから両脇に腕を差し入れ、持ち上げた。
そのまま、シンジの体の上へと持っていき、シンジのモノとミホのアソコが重なるように、位置を調整していく。
「あ、ふぁ……」
　ミホの瞳には、まだモヤがかかっている。
「ふふ……イクわよ、叶さん」
　小宮山は腕の力を、徐々に抜いていく。
「ふぁぁ！」
　ビク、とミホの体が跳ね上がった。
秘所に、シンジの先っぽがあたったのだ。
「せ、せんせぇ……せん、ぱぃい……」
「叶さん、覚悟はいい？」
「あぅ、ううう」
　小宮山は微笑むと、ミホの右耳をペロリと舐めた。
「うひゃうぅぅ……」
「最初は少し痛いかもしれないけど……我慢するのよ？」
「あひゃ、ま、まってくらさい……ま、まだ……」
　戸惑いの言葉を聞き流し、小宮山はミホの体を下ろした。
「あ、ぎゃ、ああ、あああ！」
　体内に侵入してくる異物、それを感じ、ミホは悲鳴をあげた。
シンジのモノが、ゆっくり、ゆっくりとミホの中に埋まっていく。
「ぐひぃっ！」
　ジンジンとした痛みが、下半身に走る。
赤い液体が、ミホの股の下、シンジの陰毛に絡みつく。
「あ、ああ、あああ、ああああ……」
「ふふ、どう、大人の女になった感想は」
　そう、この瞬間、ミホはもう少女ではなくなった。

「いきなり動かすと、痛いだけだろうから……ゆるゆるとイキましょうね」
　そう言うと、小宮山はミホを背後から抱き締めた。
そして、体を密着させると、左右に揺らして、振動をミホに伝えていく。
「ぐぎぃ、い、痛いよぉ……」
「我慢しなさい。回数を重ねるうちに、気持ち良くなってくるわ。今はまだ、無理だろうけどね」
「あが、ああ、あああ」
　小宮山は、痛みを散らすように、ミホの体を愛撫した。
乳房を、乳首を、脇腹を、喉首を、優しく、柔らかく。
「むひぃ、いい……」
　同時に、うなじや肩に舌を這わせる。
「気持ちを落ち着けて、叶さん……素直に、感じなさい」
　小宮山の腰の動きが、段々とスピードを増した。
左右だけだった動きに、縦方向への修正が加わる。
「あ、あぅ、せん、せんせ、ああ……」
　痛みは若干和らいだものの、シンジのモノを感じることが出来るほどにはなっていない。
気持ち良さは無いが、熱さが腰の辺りから広がり、ミホの体を支配していく。
「あら、叶さん……声が変わったわね？」
「ふぁ、うああ、ああん！」
　小宮山はミホの乳房を掴むと、体全体を持ち上げるように動かし始めた。
「せぇ、せぇせ、焼ける、焼けるぅ、うう」
「ふーん、熱いの？」
「あ、熱い、です、うぐぅ」
「もっと熱くなりたい？」
　さらに、小宮山のスピードが上がった。

「あう！ううん！いぎぃ、ん！」
「それなら、自分で腰を動かしなさい、上に、下に！そうすれば、もっと熱くなれるわ！」
「うあああ、ああ、ああっ！」
　ミホは言われるままに、腰を上下に揺さ振る。
「そうよ、叶さん、もっと激しく動きなさい！」
　小宮山は股を大きく開き、ミホの尻に押し付けた。
ミホの胸を思い切り揉みしだくとともに、リズムを合わせ、体を上下に荒々しく振り動かす。
「くっ、くあっ、い、いうっ！」
　もうミホは、何がなんだかわからなくなっていた。
気持ち良いのか、悪いのか。
自分が腰を振っているのか、小宮山に動かされているのか。
「くふぅっ！」
「もっと、もっとよ、叶さん！」
　ミホと小宮山の体から、玉のような汗が吹き出て、宙を舞う。
その玉はシンジの胸や腹、額に落ち、シンジの汗と混ざり合う。
「ぐ……きゅうッ」
　ミホはより、激しく腰を回転させた。
熱い。頭も、乳房も、アソコも、太股も、全てが熱い。
それ以外の感覚は、完全に麻痺していた。
脳と目、そして体が切り離されたかのようだ。
「みぃっ！う、うっ！」
　ミホの嬌声が一段高くなった。
「ひぃやぁ、熱い、熱いッ！」
　経験豊富な小宮山は、ミホが頂点に近づいていることを感じとった。

「イク？叶さん、イクのね？ハジメテなのにイッちゃうのね？」
「うぁぁ、うぁあああ、はうぅ」
　ミホは答えることが出来ない。
「イッちゃいなさい。そして、城島君を自分のものにしなさい！」
　小宮山は右手をミホの乳房から離し、下へずらして、クリトリスへと持っていった。
そして、思い切り捻り上げる。
「うーッ！！」
　ミホは、胸の奥で何かが弾けるのを感じた。
「ふぅっ！」
　小宮山がミホの体を持ち上げ、後方に共に倒れこんだ。
ずるり、とシンジのモノが外れ、反動でぶるんと揺れる。
瞬間、その先から、白い、ドロリとした液体が飛び散った。
「きゃうぅうぅうぅうぅ！」
　白濁液が、ミホの下腹部に降り注ぐ。
本来なら熱いはずのそれだが、ミホは逆に、凍るような冷たさを感じた。
白く濡れた場所から、腰、ヘソ、脇の下、うなじ、後頭部へと冷たさが駆け上がっていき、そして―――。
「あ、ふぅぅぅぅうー……」
　吹き飛んだ。
ミホの中で。
全てが、吹き飛んだ。

　　　　　　　　　　　　　　◆　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　◆

「それでさぁ……」
「あはは、ホントに？……」
「おーい、シンジィ、今岡ぁ……」
　城島シンジ、今岡ナツミ、新井カズヤの三人が、廊下を歩いていく。
そして、そこから１０メートル離れて、隠れるように後を着いていく少女が一人。
「……先輩」
　そう、叶ミホだ。
しかし、何故以前と同じように、コソコソとしているのだろうか？
既成事実を作り上げた今、ミホはシンジと付き合っているのではなかったのか？

　　　　　　　　　　　　　　◆　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　◆

　ミホが目を覚ました時、周囲は静まりかえっていた。
「あ……」
　ミホは自分を見た。
破瓜の血も、汗も全て拭い取られ、バスタオルに包まれて、薬品棚を背もたれに、床に座らされている。
「あら、気づいた？」
　声の方に視線を向けると、小宮山が椅子に腰掛けてコーヒーを飲んでいた。
「先生……」
「どう、コーヒー、飲む？」
　どれくらい気を失っていたかはわからない。
が、一緒にあれ程乱れていたというのに、今、ミホの目の前でカップを差し出しているその姿は、
いつもと変わらぬ落ち着きを取り戻している。
髪、顔、白衣、その下の服……ミホが相談しに行った時と、寸分も変わらない。
「あ、ハイ……」
　ミホはカップを受け取った。
小宮山を見ていると、まるでさっきの出来事が夢のように思える。
「ん……」
　カップに唇をつけ、ゆっくりとすする。苦い。
ゴクリ、と飲み込んだ時、ミホは鈍い痛みを下半身に感じた。
「……ッ」
　夢、ではない。
確かに、自分は城島シンジと交わったのだ。

「先生、せ……先輩、は？」
　その問いに対して、小宮山はカップに口をつけたまま、ん、と瞳を動かした。
「……？」
　ミホは、小宮山の視線を追った。
「あ……」
　机の向こう側、そこに、シンジは横になっていた。
ミホと違い、上も下も制服を着せられている。
「先輩……」
　ミホはシンジの側に寄った。その目は、まだ閉じられている。
「先生……先輩、大丈夫なんですか？」
「大丈夫よ。あと一時間もすれば目が覚めるはずだわ」
「そ、そ、それで、あの、その」
　小宮山はコーヒーの残りをぐいっと喉に流し込んだ。
そして、ミホに向かってパタパタと手を振る。
「大丈夫、全て事は成立したわ」
「え？」
　空になったカップを机に置き、小宮山はひとつのビデオテープを取り出した。
「……それは？」
「ふふん」
　小宮山はもう一方の手で、部屋の一部を指し示した。
「……？」
　ミホは顔をそちらに向けた。
小宮山が指をさした先、そこにあったのは、観葉植物と、その間に隠された一台のビデオカメラ。
「あ！？」
「そういうこと。全ての痴態がずぇーんぶ、この中に収められているってワケ」
　小宮山は、ビデオテープをピコピコと左右に振ってみせた。

　ミホは頬を真っ赤に染めた。
さっき、自分達が何をしていたのか、生々しく脳内で蘇ってくる。
「コレを使えば、城島君が何を言おうと関係ナシ。あなたの思うままってこと」
「で、でも、それは……むぅ」
　ミホはそこから先の言葉を飲み込んだ。下半身がズキッと痛む。

「……」
　そう、お互いの意思がどうあろうと、事は終わってしまったのだ。
今更、言い訳も出来ないし、やり直しも効かない。後悔しても仕方がない。
無理矢理セックスをして、それを盾に交際を迫るのは、確かに卑怯なことだろう。
それに、そこまでやった自分を、シンジが愛してくれるとも思えない。
　だけど。
「……」
　だけど、シンジが、シンジのことが。
「はい……」
　罵られようとも、詰られようとも、嫌がられても。
「わかり、ました……」
　どうしようもなく、シンジのことが好きなのだ。
どんな手段を使っても、シンジの側にいたい。

「ようやく決心したみたいね」
　小宮山はそう言うと、ビデオデッキへと足を向けた。
普段、教材用のビデオを流す時に使うものだ。
「では、どんなモノか、試しに見てみるとしましょう」
　ガチャン、とビデオテープを入れ、再生ボタンを押す。
「……」
　ミホも画面に目をやった。まだ、真っ黒のままだ。
「……」
「…………」
「………………」
「…………………？」
　画面は、依然として黒。何も映し出しはしない。
「先生？」
「ありぃ？」
　小宮山は首を傾げた。デッキからテープを取り出すと、調べ始める。
「デッキは壊れていない……」
「……」
「テープもおかしいところはない……」
　小宮山は観葉植物の前へ行き、ビデオカメラを覗き込んだ。
「せ、先生、もしかして」
　小宮山は固まっている。
「じ、冗談ですよね？」
　まだ固まっている。
「何とか言って下さい、せんせぇ！」
　小宮山は肩をすくめると、観葉植物から離れた。
コーヒーメーカーを動かして、新しいコーヒーをカップに注ぐ。その間、ずっと無言のままだ。
「せんせぇ……」
　そして、アツアツのコーヒーを冷まそうともせずに一気に飲み干し―――

「ごめーん、ビデオカメラが壊れてたわ」
　悪戯っ子のように、小宮山は舌をペロッと出して笑った。

　　　　　　　　　　　　　　◆　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　◆

「でね……」
「へぇ、それ本当か？……」
「おーい、今岡ぁ、シンジィ……」
　城島シンジ、今岡ナツミ、新井カズヤの三人が、廊下を歩いていく。
そして、そこから１０メートル離れて、隠れるように後を着いていく少女が一人。

　ビデオカメラが壊れていたことを知った後、ミホは小宮山に詰め寄った。
いったい、どうすればいいのか、と。
小宮山はひたすら頭を下げて謝るばかりだった。
実際、どうしようもない。
シンジは睡眠薬で寝ており、事の一切は理解していない。
肝心のビデオテープが証拠としての役割を果たさない以上、
いくら「あなたと私はセックスをしたんです」と主張したところで、シンジがそれを信じるはずがない。
逆に怪しまれ、前にも増して避けられるだけだ。
結局、取るべき方法はひとつ。
全てを無かったことにするしかないのだ。

「……先輩」
　カサカサ、とミホはシンジの後を着けていく。
今は、周りに人がいる。突撃を敢行するべきではない。
「そうなんだよ……」
「アハハ……」
「おーい、シンジィ……」
　シンジは笑っている。
まさか、自分がすでに童貞を捨てているなどとは、夢にも思ってはいないだろう。
「……先輩」
　きっかり１０メートル、縮まりもせず広がりもせず、距離を保ってミホは追い続ける。

「……」
　ミホは、下腹部に手をあてた。
どんな形であれ、自分の処女をシンジに奉げ、同時に童貞を奪ったのは間違いない。
夢のように、過ぎてみれば何も残らない出来事だったが、決して夢マボロシそのものではない。
世界でミホと小宮山しか知らないとはいえ、それは確固たる事実なのだ。
「……先輩」
　今日もミホはシンジの後を追い続ける。
何時か、本当の恋人同士になるために。
「先輩と付き合う」という思いを、夢のままで終わらせないために。



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