| 作品名 | 作者名 | カップリング |
| 「ファイナルエピソード もう一度、自らの足で」 | そら氏 | - |
今日はマサキの三歳の誕生日だ。そしてそれは同時にミサキの三回忌を意味する。 「ぱぱ〜、どこいくの〜？」 チャイルドシートに座り、後ろの座席でアヤナと雑談していたマサキが言う。 「ん？そうだな・・・ミサキママの・・・ところだよ。今日はマサキが三歳になるだろ？だから こんな大きくなったよって・・・お話に行くんだよ。」 「ふふ、心配しないでもいいわよマサキ。その後で今日はみんなでマサキのお誕生日 お祝いしてくれるからね。楽しみにしてなさい。」 そう言ってマサキの頭を撫でるアヤナ。そうするとマサキはくすぐったそうに笑った。 ミサキの眠る場所へ車を走らせるマサヒコ。それについて来る様に数台の車が走っている。 ふと窓越しに空を見る。雲一つない青空だ。ミサキ・・・三年も待たせちゃったな・・・・ しばらく車を走らせると霊園へつく。他の車も続々と到着し、一向は一つの墓標へ向かう。 「ミサキ・・・ただいま・・・・」 それはミサキの墓。みんなで少々掃除などをした後近況報告に入った。 「まずは・・・マサキ。ミサキママに挨拶しておいで。」 マサヒコがマサキに言う。マサキは言われるままにミサキの墓に近づいた。 「えっと・・・初めましてママ！ママとは会ったことないけど・・・僕のママなんだよね？僕ね 今凄く幸せだよ。みんなといれて凄く楽しいんだよ。だからね・・だから・・ママ、ありがとう！！」 ありがとう・・・ミサキが聞いてれば私はマサキに何もしてないよ？とでも言いそうだ。 でも、マサキは分かっているのだろう。ありがとうとは・・・生んでくれてありがとう・・・ ママが生んでくれたおかげで僕はいま凄く幸せ・・・だからありがとう・・・そう言うことなんだろう。 それだけ言うとマサキはアヤナのもとへ戻った。 続いてアヤナが墓に近づく。 「久しぶりね天野さん・・・私は今あなたとの約束を果たしているわ・・・でも、果たしきったとは思ってない。 私は一生あなたとの約束胸に生きていくわ。小久保君とマサキのことは任せてね・・・ああ、でも 約束のために一緒にいるわけじゃないわよ・・・私はあなたに負けないくらい・・・彼の事好きだから。」 相変わらず照れからなのか、最後の方は小声になるアヤナ。少し目をつぶった後 栗色の髪をかきあげ、相変わらず大き目の胸を張る。 「とにかく！私とあなたは今も勝負中・・・ずっとライバルなのよ！それを忘れないでね。」 そう言うとマサキの元に戻る。 続いてアイが墓へ赴く。 「えへへ、お久しぶりミサキちゃん。元気にしてたかな？私は今は産休も終わって教職に戻ってるよ。 今年からね、地元の小学校に転勤になったんだ。おかげで１０年勤続できればマサキ君の 小学校卒業を見送ることができるんだよ。なんとしても１０年いないとね・・・それがミサキちゃんとの 約束だから・・・うちのマナミともマサキ君は仲良くさせてもらってるよ。まるで・・・幼馴染みたいに・・・ あはは・・・なんかまとまらなかったけど・・・ゆっくり休んでね・・・ミサキちゃん。」 そこまで言うとアイは目をつぶり手を合わせた。 「よぉ、ミサキ・・・元気か？私は元気だぞ？ああ、セイジも元気だ・・・もちろん夜も元気だ。 私は意外と思われそうだけど専業主婦してるのよ。子供もうちらの中では一番大きくてな。 長男坊はもう小学生だぞ？子供の成長は早いもんだ。マサキ君もきっとすぐだ・・・ マサもアヤナの手を借りてしっかり育児してるよ・・・それでももし二人の手でも厳しそうな時は・・・ そのときはあんたが手を貸してやりな。そうすればどんな壁も越えれるだろうから・・・」 そこまで言うとリョーコは少し自嘲気味にハハッと笑う。 「まぁ、柄にも無いこと言っちゃったな。とにかく・・・マサもアヤナもマサキ君も心配いらないよ。 私達もいるからな・・だから安心しときな、ミサキ。」 そう言って墓を撫でるリョーコ。引き返すとリンコとハイタッチをかわす。 「ミサキちゃん！！！！」 リョーコと変わったリンコは墓の前にくるなり大声で叫んだ。 「ごめんね！！私、ミサキちゃんにお別れできなかった！！泣くことしかできなくて・・・お別れできなかった！ 本当にごめんね！ミサキちゃん！」 後ろからは見えないが恐らく泣き顔でむちゃくちゃなんだろう。声が上ずっている。 「さよならは言えなかったけど・・・約束はきちんと守ってるよ・・忘れっぽい私だけど・・・ちゃんとマサキ君と 遊んでるよ！マサキ君はとってもいい子でね・・・まるでミサキちゃんと遊んでるみたいなんだ・・・ えへへ・・・言いたいこと沢山考えてきたんだけど・・・忘れちゃった・・・だから・・・ 遅くなっちゃったけど・・・ばいばい、ミサキちゃん！また・・・会おうね！！」 服の袖で涙を拭うリンコ。拭い終わるといつもの笑顔で戻ってきた。 さて、両親からの報告も終わり、最後は当然マサヒコ。マサヒコが墓へ向かう。すると 「ごほん！えー、マサは長くなりそうだからな。みんなで先に車へ戻っておこうか。さぁさぁ、早く早く。」 わざとらしく咳払いをしてリョーコが言う。 「え？いや、別にそんなことしなくても・・・・」 「いーや！二人でゆっくり話な・・・ほらほら、車戻るぞ、皆の衆。マサキ君の誕生会の準備しないとな。」 「わ〜い、リョーコせんせえありがと〜。」 そう言ってはしゃぐマサヒコ。その手を繋いでいたアヤナがマサヒコに目配せをする。 そのままマサヒコを置いてみんなは車へ戻っていった。さっきまでたくさんの人がいた墓の前も 今はマサヒコ一人。マサヒコは改めて墓に手をつく。言いたいことはきっとたくさんあるんだろう。 ミサキとの別れ・・・失意のどん底・・・マサキへの恐怖・・・アイの指導・・・アマツとマサキ・・・ リンコの優しさ・・・リョーコの教え・・・そしてアヤナとの再婚。本当に色々あった三年だった。 それでも、マサヒコが一番言いたいことは一つだった。三年越しの言葉だ。マサヒコは目をつぶる。 「ミサキ・・・・愛してる・・・・」 幻影なんだろうか・・・いまだに目をつぶったままのマサヒコの眼前にミサキがいた。 マサちゃん・・・ありがとう・・・私もだよ・・・ ミサキ・・・ごめんな・・・三年も待たせて・・・ ううん・・・マサちゃんには・・・たくさん苦労かけちゃったね・・・ いや・・・俺にはみんながいたから・・・ミサキもずっと傍にいてくれたんだな・・・ずっと支えてくれてたんだな・・・ えへへ・・・マサちゃんは昔から世話がやけたからね・・・私が傍にいてあげないと・・・でも・・・ ああ・・・そろそろミサキにも休んでもらわないとな・・・三年も支えてくれてたんだからな・・・ うん・・・今は若田部さんもいるしね・・・ はは・・・妬いてるのか・・・ ううん・・・若田部さんなら安心できるよ・・・だからマサちゃん任せたんだから・・・ そうだったな・・・俺もそろそろ・・・一人で歩かないとな・・・ うん・・・もうマサちゃんは大丈夫だよ・・・きっと一人で歩けるよ・・・ ああ・・・俺はまだ生きていかないといけない・・アヤナと・・なによりマサキのためにな・・・ うん・・・私はずっと・・・ずっとマサちゃんとマサキちゃんと若田部さんの傍にいるから・・・ ああ・・・見ていてくれ・・・俺は・・・精一杯生きていく・・・だから・・・おやすみ・・・ミサキ・・・ マサヒコは目を開ける。もちろんミサキはいない。それでも、彼の傍にミサキはいた。 空を見上げる。雲ひとつない青空だ。きれいなそら。 さて、みんなの所に戻るか。マサキの誕生会してやらないとな。マサヒコは墓に背を向ける。 さぁ、歩き出そう・・・・もう一度、自らの足で FIN