ここは市立東が丘中学校のある町―。
また、小久保マサヒコの家がある町でもある。
だが、今回そっちのマサヒコとアイは出てこない。
主役は別の二人である。

リンゴーン♪
閑静な住宅街の中の一軒にチャイムの音が鳴る。
ドアの前には二十歳そこらの若々しい女性が立っていた。
黒いセミロングの髪がそよそよと風になびく。
手には鞄、それに先ほどまで着ていたであろう薄い白地の服。
そして、汗で少し透けた水色のキャミソールとネズミ色をしたミニスカート。
数十秒後、家からドタバタと階段を降りてくる音がし、ドアの前で止まった。
ガチャッ。
｢どちらさ…なんだ先生でしたか。にしても、ちょっと早すぎませんか?｣
　突然の来襲に驚く少年。
｢まあ、たまにはいいじゃないですか。余った時間は、マサヒコ君の宿題を見てあげますから｣
履いていた靴を脱ぎつつ彼女は答えた。
　｢それは有り難いですけど‥まあ上がって下さい｣
そう言って、マサヒコという名の少年は台所へジュースを取りに行く。
母親は仕事の打ち合わせの為外出中。
その為、家にはマサヒコ少年と『濱中アイ』ならぬ『宿田アイ』だけの２人っきりの状態にあった。

｢前から比べると、随分出来るようになりましたね♪｣
マサヒコ家に家庭教師に来て、早４ヶ月。
　アイの丁寧な指導の甲斐あって、マサヒコの成績も鰻登りとはいかないまでも伸びてきた。
マサヒコ本人も、今では彼女の性格に慣れ、さほど距離を取ろうとはしなくなった。
｢それでは、次にこのプリントを３０分で解いて下さい。よーい､始め!｣
マサヒコがプリントを解いている間、アイはマサヒコのベッドの上に座ることにした。
｢よいしょ…｣
ぽよんとした感触と共に、アイの体が飛び跳ねる。
　(わぁ…ふんわりしてる。私のベッドも換え時かしら‥)
よほど心地良かったらしく、結局そのまま３０分たつまでベッド上で飛び跳ねたアイ。
言うまでもなく、マサヒコは集中できなかった。
｢何でこんな簡単な問題が解けなかったんですか?｣
余りの点数の悪さに、穏やかながら厳しい口調でマサヒコを咎めるアイ。
自分が原因だとは思ってもないようだ。
マサヒコは呆れ顔で理由を口にした。
｢ハァ…だって、先生がベッドの上でギシギシ飛び跳ねていたからじゃないですか!｣
｢えっ…い、イヤァ～～～～～!!!!!｣
　バシッ!!
思わずマサヒコの顔を力一杯叩くアイ。

｢!?っな‥何すんだアンタ!!｣
紅葉の形をしたビンタの後を押さえながら、アイを睨む。
｢わ、私はそんなことしたことが無いのに!!あ、当てつけですか!?はっ!?アワワワワ…｣
アイは、自らの失言に慌てて口を塞ぐ。
｢へっ‥?｣
突拍子もない告白―。マサヒコの頭は一瞬真っ白になった。
(?えっ‥ちょっと待てよ?…ってことは……)
全推理力を傾けアイの言った事を推察し始める。
　一方のアイはアイで、必死の言い訳を述べまくっていた。
｢だ、だ、だから‥私はベッドの上が気持ちよくて…。
　って、そういう意味じゃないですよ!?｣
しどろもどろのアイを尻目に、マサヒコは一つの結論に達した。
(…この人は処女?)
しかし、そんなことを当人を目の前にして言えるはずがない。
とりあえずアイの言い訳に納得したフリをすることにした。
｢なんだ、そうだったんですか…こっちの思い過ごしでした。すみません｣
頭を下げ、謝るマサヒコ。
｢あわわ‥謝るのは私の方ですよ。マサヒコ君ごめんね?｣
上目遣いでマサヒコを見つめて謝るアイ。
｢先生…かわいい｣
普段しない表情に驚き、マサヒコは思った事を口に出してしまった。

　｢ほぇっ…!?｣
顔を押さえ、向こう側を向くアイ。小刻みに震えている。
　｢な、何を!?冗談でしょう?大人をからかわないでぇ!!｣
手当たり次第にものを投げるアイ。目にはうっすらと涙が浮かぶ。
｢いって!?痛い!先生落ち着いて!｣
アイの投げた物が当たりつつ必死に進む。あと少しでアイに近づく―。その時、

ガッ!!

　マサヒコの顎に目覚まし時計が直撃。
　糸の切れた操り人形みたいにひざまずき、倒れ込む。
目を瞑って投げていたため、彼女がマサヒコに気づいたのはそれから数分後の事だった。

｢…く‥｣
｢マ…く‥｣
｢マサ‥コ君｣
｢マサヒコ君!｣
アイの声にマサヒコが目を覚ます。
　きっとアイが買ってたのだろう、マサヒコの頭にはアイスノンがのっていた。
　起き上がって周囲を見回す。何も変わらない部屋の眺め。
　変わっていたのは、時計の短針が最後に見た時より進んでいただけだった。
｢あれ‥?俺何を‥｣
｢よかったぁ‥グスン‥マザヒコぐぅん｣
　マサヒコの無事を確認して、思わず涙ぐむアイ。
｢??先生どうしたんですか?｣
｢だっでぇ～‥私が……｣
アイは事のいきさつを説明したが、嗚咽混じりでよく聞き取れなかった。


｢…とりあえず、いきさつは分かりましたよ。でも、これだけは言わせて下さい。
　…俺は、冗談で人をかわいいなんて言いませんよ｣
真剣な目でアイを見つめるマサヒコ。　｢…それだけは‥覚えておいて下さい｣
｢はい‥｣
　アイはコクリと頷き、涙を拭う。
　｢と、ところでマサヒコ君?アイスノンを取り替えてきますね!?｣
裏返った声でアイが話をにごす。
　｢ああ‥はい｣
　マサヒコがアイスノンを渡す。アイはそれを受け取ると、一目散にドアへ駆け出した。
　(ま、マサヒコ君いきなり何を言うのかしら…)
　教え子に怪我をさせたこと、聞き慣れてない『かわいい』という言葉を聞いたこと。
　そして、マサヒコが真剣な気持ちで自分を褒めていたこと―。
　それらがアイの心に焦りを生み出した。
そして、その焦りが新たなる悲劇を産み出した。

｢きゃあああああ!!!!｣

ﾄﾞスン!ドタバタドタ‥ガタン!!

マサヒコが何事かと慌てて階段へ向かう。案の定、アイが下段でひっくり返っていた。
｢いったぁ～い…｣


｢何してんスか…｣
｢ハハハ、踏み外しちゃった…｣
笑い声混じりで立ち上がろうとするアイ。
しかし、立ち上がった瞬間―右足首に鋭い痛みが走り、アイはその場に座り込んだ。
｢先生!?大丈夫ですか?今行きますから、動かないで下さいね｣
階段を降り、アイに駆け寄るマサヒコ。怪我した箇所にやさしく手をやる。
｢あ～…捻挫してますね‥｣
｢だ、大丈夫ですよ。私は元気ですから｣
｢これでも?｣
｢ひゃうっ‥!!?｣
水饅頭のように膨らんだ足首をツンと突っつく。
　アイは痛みでビクッと震え、とっさにマサヒコにしがみついた。
｢うわぁあ!?先生?急に何するんスか!?｣
｢…マサヒコ君の‥バカ｣
　マサヒコを弱々しく睨み、捨てられた子犬の鳴くような小声で呟く。
　｢もしかして…先生痛かった?｣
　わかりきった質問をあえてするマサヒコ。
｢もう‥そんなことされたら誰だって痛がりますよぅ｣
｢…ですね。悪ふざけが過ぎました。｣
マサヒコの表情に暗雲がかかる。アイをとりあえず立たせようと手を伸ばしたその時。
　｢あ、あのマサヒコ君…お願いがあるんだけど‥いいですか?｣
｢??別にかまいませんけど‥｣
マサヒコは唐突な頼みに首を傾げる。

｢あの～‥でも、えーと…｣
｢一体何頼むんですか?はっきり言ってくれないと、俺困りますよ｣
それでもまごつくアイ。マサヒコは段々イラつき始めていた。
｢ったくもう!!何でもしますから、早く聞かせて下さいよ!!｣
それを聞いてアイはマサヒコの方を見やった。
｢ホントですか?｣
｢男に二言はありません!!｣
(でも、痛いのやエロいのはいやだなぁ…。鞭で叩かせてとか言われたらどうしょう?
正直、この先生ならやりかねないもんなぁ…)
言ってる事と思ってる事が正反対のマサヒコ。作った顔が引きつりつつある。
ふぅ…、と深呼吸。アイが覚悟を決めて口を開いた。
｢あの‥お姫様抱っこで…連れて行ってくれませんか?｣
顔がトマトのように真っ赤になったアイ。
　｢……なんだ、そんなことか。いいですよ…ってナニィイイ!!!?｣
｢男に‥二言は無いんですよねぇ?｣
アイの言葉に声が出ない。
　言ってしまった手前、今さらダメとは言えない。
　それに羞恥心はあるが、今は幸い二人きり。
　マサヒコは、自分の心を奮い立たせようと声を絞り出した。
｢ええい!!わかりました!やります、やりますよ。いや、やらせて下さい!!｣
自暴自棄とはこういうことか。

アイを優しく抱えあげ、お姫様抱っこの形をとる。互いに赤面。
階段を登る、思春期真っ只中と遅れて来た思春期。
　心臓の鼓動がはっきり聞こえるほど緊張していたが、ゆっくり階段を一段ずつ踏みしめる。
　｢マサヒコ君…意外と力持ちですね?｣
　｢そりゃあ、俺だって男ですから。先生こそ、乙女チックな頼み事しましたね?｣
｢私‥男の人に知り合いがいないから‥｣
｢?先生…結構モテると思うけどなぁ｣
｢そんなこと言わないで!!。こんな不細工で、何の取り柄の無い私がそんな…｣
｢前から思ってたけど、先生は思い込みの激しい人ですね?
少なくとも俺の知ってる女性のなかではトップクラスですけど…｣
｢なっ…何冗談を!!さては、私を弄ぶつもりね!｣
そうこう言ってるうちに階段を登りきり、部屋に入っていた二人。
マサヒコがアイをベッドの上に下ろし、アイの唇に優しく人差し指を突きつける。
｢もう…忘れたんですか?俺は冗談は言いませんよ｣
｢で、でもマサ‥｣
マサヒコが遮るように話を続ける。
｢少なくとも俺にはモテモテですから…ハハッ､何言ってんだろ俺｣
生まれて初めての告白に、アイの目およぎまくり。本人にも焦点がわからないほどだ。


｢マ、マ､マ､マサヒコ君!?いっ、一体何を言うんですか?わ､私とアナタは‥｣
　｢わかってますよ…｡『教師と生徒』でしょ?
　…でも、俺もう我慢できないよ!!先生を俺の物にしたいんだ!!
なあ‥いいだろ?｣ そう言うやいなや、アイの両肩をつかむ。
　乱暴な振る舞いを見る限り、マサヒコはかなり真剣なようだ。
｢えっ…あっ…｣
(わ、私の貞操は彼に奪われるのね…)
｢…わかりました｡でも、条件があります｣
アイが思い詰めた表情で口を開く。
｢私を…好きにしていいですから、次のテストは必ずいい点取って下さいね?｣
(…これで‥これでイイのよ。かわいい教え子の為なら。
私って‥なんて悲劇的ヒロインなの!?)
｢約束します…。そのくらい‥朝飯前ですよ。
　じゃあ、先生‥目を閉じて｣
マサヒコのいう通りに、アイはゆっくり視界を狭めていく。
そして、小鳥のように唇を突き出した。
　アイの顔は羞恥と期待でほんのり桜色である。
｢先生…その顔もかわいいですよ｣
マサヒコは、彼女をそのままベッドへと押し倒した。


ドサッ。

突然の物音に何事かと、マサヒコは動きを止めた。
左を見る―異常無し。
右を見る―異常有り。
セミロングの髪がはらりと乱れ、頭を抑える女性が一人。
｢あの‥大丈夫っすか?｣
　頭を押さえたままヨロヨロと立ち上がり、アイが声の主の方を振り向く。
　｢あ、あれ?マサヒコ君‥いつの間にそっちへ?｣
｢いつの間にも何も、俺はさっきから机にいましたよ!
　っていうか、何勝手に寝てんすか!?｣
　｢えっ‥じゃあ、さっきのお姫様抱っこは?｣
　｢?何言ってんですか!してませんよ!｣
マサヒコの言葉がアイの脳裏にある言葉をよぎらせた。
(…まさか…)
そうは思いたく無い。認めたくもない｡
　でも、思った事が意に反して―口にでてしまう｡
　｢夢オチ!?｣
アイ絶叫。と同時に、アイは体中の力が抜けていくのを感じた。
｢うわぁ!?な、何?どうしたんですか!?｣
いきなり肩を落としたアイに驚くマサヒコ。
　｢ｱﾊﾊﾊ…グスッ｣
気持ちの無い、乾いた笑い声に涙が混じり始める｡
｢ううっ…｣
　ふるふると徐々に震え始める。
―そして｡
アイの悲しみのダムが決壊｡心の濁流が目から溢れていく。

｢うわああああああああああああああああん!!!!!!｣
―近隣住民の皆さんは避難して下さいと言わんばかりの涙の洪水。
｢マサヒコ君が夢で私に淫らな事したぁぁぁぁぁあ!!｣
顔を覆いながら、階段を駆け下りていくアイ。
｢ちょ、ちょっと!?
　アンタの夢で俺が何してたかは知らんが､それはアンタの妄想だぁぁあ!!!!｣
マサヒコがもっともな反論をした―その時､
｢マー君…先生をまた泣かしたの?｣
マサヒコの願う、今一番家にいてほしくなかった人物の声。
　腕を組み、ドアの前に仁王立ちする母親の姿。額には青筋が浮かび、顔は引きつった状態。
　何にせよ、タイミング最悪である。
｢だから、今回も俺が悪い訳じゃなくて、先生が…｣
マサヒコ､必死の弁明｡しかし、そんなこと通用する相手じゃない｡
｢女を泣かした挙げ句、俺は悪くない?｣
握り拳をつくる母親｡もう止まらない。処刑執行のカウントダウンが始まる。 ｢このアホむすこぉぉおお!!!!｣

ドガッ!バキッ!グシャッ!

母親のデンプシーロールが炸裂｡
(あれ?体の感覚がないや｡それに思い出がよぎってきた…)
　歪んでいく景色の中で、マサヒコは綺麗な川を見たとか見なかったとか。

おしまい。

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