「…人に嫌われるのって、怖いよな」
小さく零れたその呟きは、いつもの彼のそれとは異なり、
酷く弱く、酷く情けなく、酷く心に突き刺さった。
…トサッ
体の力が抜けてしまう。
ビニールのカサ付いた音と、牛乳が引力に従った結果。
同時に、何かに突き動かされたような感覚。
気がついたときには桐谷修二の温かさが腕の中にあった。
「大丈夫…誰も、嫌ったり、しないから」
草野くんも、上原さんも、クラスの人達も、私も。
ぼんやりとどこかを見る彼はピクリとも動かない。
ああ、何を言っているんだろう。
…私の声では、届かないのかもしれない。
初めて抱きしめた男の人の体は、細く、壊れてしまいそうな位。
思っていたよりも、柔らかかった。
磁石に弾かれるように離れると、自分の不可解な行動を謝り走り去る。
それ以上その場には、いられなかった。
助けてあげたい。
守ってあげたい。
悲しまないで。
笑って。
笑って。
家に着くまでの数分間、３人で居た屋上の、青い空ばかりが浮かんでは消えた