「心配性ですね、かなえさんは」
ここは福岡、静馬家の屋敷。
我聞の修行の結果報告や、今後の指針についての打ち合わせなどのため、
辻原が数日有給を取ってやってきたのである。
本来は、静かで独特な空気の流れる場所なのだが、今は違った。
かなえの怒鳴り声がその場を支配していた。
「確かに修行は上手く行きましたけど、まだ暴走の危険性だってあるんですよ！？
楽観なんてできません！」
強い口調でかなえが言う。
「仙術が強化されたといっても、まだまだ彼は未熟です！
それなのに一人で真芝と戦わせようなんて！」
かなえが怒るのも無理は無い。
辻原はかなえに、十曲を呼び出して、我聞の成長を見極める計画を伝えたのだ。
「我也さんの情報も仕入れられるかもしれませんし、一石二鳥じゃないですか」
「それはそうですけど…、でもっ…！」
（折角辻原さんが、蛍司さんが来たっていうのに…。私は…）
かなえの胸の内は複雑だった。
周りの誰も気付いてはいないだろうが、かなえは辻原を好いていた。
本当は辻原と会えただけでも、飛び上がるほど嬉しかった。
しかし、それを隠して、強い口調で抗議をしている。
こわしや全体を取り仕切る彼女だからこそ、やらねばならない事とはいえ、自分の気持ちに素直になれないでいる。
かなえはその葛藤に苦しんでいた。
そのせいなのか、言葉に詰まり、思わずかなえは俯いてしまった。
しかしすぐに顔を上げ、その胸の内を隠すように、声を張り上げ辻原に詰め寄っていった。
「でも私は、やっぱりそんな事は、キャッ！」
何時もの冷静さが無いせいか、かなえは石につまずき、前に倒れこんでしまった。
ポスッ
柔らかくて、それでいて温かくて、適度に硬い
不思議な感覚にかなえは包まれていた。
「だ、大丈夫ですか？」
辻原が心配そうに問い掛けた。
「え、あ、あの、あの、」
かなえが居たのは、辻原の胸の中だった。
流石辻原、と言うべきか、かなえが倒れた瞬間に素早く抱きとめていたのだった。
ほんの数秒経ってから、かなえには何時間も抱き合っていたような気すらしたが、
慌ててかなえは辻原から身体を引き剥がした。
「わ、わ、私は認めませんからねっ！」
顔を耳まで真っ赤にして、脱兎のごとく走り去るかなえ。
「ハ、ハレンチだわ！」
（でも…）
（でも、気持ち良かった…）
続く