「…お目覚めか？」
声が聞こえる。
覚醒直後のため視界はまだはっきりしないが、目の前にいる男の顔はほの白く浮かび上がるように見える。
（あぁ、そうだ…コイツは…）
マチは徐々に鮮明になってくる記憶に、唇を噛んだ。
彼女は、「鎖野郎」を捕らえようとして逆に捕まったのだ。
相手への油断と、自分の力の過信。
あまりに情けない失敗に、悔しさがこみあげる。
「思い出したようだな。」
クラピカは唇だけで笑い、マチを見た。
マチはゆっくりと辺りを見回す。
場所は、どこかの廃工場のようだ。高い窓から光が差し込んでこないのを見ると、今は夜らしい。
「叫んでも人など来ないぞ。都市部からは孤立した場所だからな」
「そう。…どうでもいいけど、これはどういうつもり？」
マチは自分の両手を軽く揺らした。手首から壁に伸びて固定された鎖が、かしゃりと音を立てる。
「暴行でもするつもり？」
「…私がか？冗談じゃない。蜘蛛の女になど触れるのも虫酸が走る。
………だが…」
クラピカはまた、唇の端を釣り上げて笑った。
「今の発言で、お前が女扱いされることに抵抗を覚えることが解ったな」
クラピカは腕を組んだまま壁にもたれかかり、マチの方を見て言った。
「今、仲間の居場所を素直に吐けば、私もそう酷いことはしない」
（…冗談じゃない。）
マチは心の中で毒づいた。
しかし、今の状況は圧倒的にマチに不利である。
両手を拘束され、その上何故かオーラが出せない。
（この鎖の効果…とすると、具現化系か…？いや、でも…）
「…何も言わないところを見ると…返答はNoか？」
クラピカはゆっくりとマチに歩み寄る。
マチはクラピカに向かって唾を吐きかけた。
そのまま顔を横に向け、沈黙をきめこむ。
だがその行動は、マチの心の動揺を物語っているようだった。
クラピカは頬にかかった唾を拭い、目を細めた。
「どうやら酷い目にあうことを期待しているらしい」
横目で窺ったマチの視界に、クラピカの笑顔が映る。
「ならば望み通りにしてやろう」
クラピカが、すっと右手を上げる。
と同時に、一本の鎖がマチの服の中へ忍び込んだ。
鎖は器用に服の下を這い回り、腰に結ばれた帯を緩める。
「……っ！」
半分はだけた着物の隙間から、マチの白い胸元が覗く。
クラピカは相変わらず右手を上げたまま、ふっと笑った。
「まぁお前ごときに欲情する男はいないだろうが…それでも下着くらいは着けたらどうだ？」
マチは眉を寄せ、クラピカを睨む。
が、そんな強気な態度とは裏腹に、頬が火照るのを自分でも感じた。
…悔しい。
こんな奴に。
「さぁ、早く諦めたらどうだ？大人しく白状する以外に、私の鎖から逃れる術はないぞ。」
悔しい。
こんな奴の思い通りになっている自分が。
だがそれでも、少しも抵抗できない。
感情を押さえる術すら見つからないまま、マチの服ははらりと落ちた。
暗い室内にミスマッチな、マチの裸の上半身が現れる。
ほどよく膨らんだ乳房。
その先端は、経験が少ない為か色素の沈着が殆どなく、淡い桃色をしている。
「ほう、蜘蛛の女とはいえ体のほうはまだ未発達という訳か」
クラピカの視線が、マチの裸身に注がれる。
「その様子から見ると、初めてか？」
図星だった。
マチは今までに、性交渉どころか男性に裸を見せたことすらない。
それを今、こんな男に、嘲り笑われながら視姦されている。
ただひたすらに、悔しかった。
クラピカはマチに歩み寄り、笑顔で言った。
「甘い初体験の感想はどうだ？」
「冗談じゃない…アンタに犯されるくらいなら、死んだほうがまだましだね」
「フッ…どうやらまだ物足りないらしい。」
クラピカの声を合図に、マチの体に巻き付き停止していた鎖がにわかに肌の上を滑った。
冷たい鎖の感触が、腹部から胸元へ走る。
いつの間にか鎖は無数に増え、マチの脚、腰に絡み付いていた。
汗が背中を伝うのを、感じる。
「どうした？望み通りにしてやったが」
クラピカは手近にあった空き箱に腰掛け、笑顔を浮かべている。
その顔を見ていると、背筋に悪寒が走るようだった。
（何とか…何とか反撃のチャンスを探さなきゃ… ………っ！？）
「…っ……」
マチは突然の感覚に、息を呑んだ。
鎖がマチの乳房を揉み上げたのだ。
白い乳房が、鎖に絡めとられくにくにと形を変える。
（…気持ち悪い…）
マチは歯を食いしばり、全身を包む嫌悪感に堪えた。
こんなことで。
こんなことで、蜘蛛を裏切るわけにはいかない。
マチの乳房は鎖の圧力に負け、既に毛細血管が切れ赤みを帯びており、
その先の乳首はぴんと尖っている。
冷たい外気に晒されたせいもあるだろうが、その様子は淫らなものを感じさせる。
２本の鎖が束から外れ、前へ躍り出る。
それらはゆっくりと太さを変え、５mmほどになった。
（……？）
訳もわからず見つめていると、それらはマチの左右の乳首へと絡み付いた。
「…っは……！」
思わず口から吐息が漏れる。
そしてそれを否定するように、マチは強く唇を噛んだ。
細い２本の鎖が、過敏になったマチの乳首に細かい振動を与える。
それらは電流のような感覚を、全身に走らせた。
それを性の快楽と呼ぶことすら知らないマチは、ただひたすらにその感覚を否定する。
（堪えればいい…こんなの、ただ痒いだけなんだから…！）
「……あ…っ」
それでも体はそれを否定出来ないらしく、徐々に脚の力が抜けてくる。
クラピカはそんなマチの様子を見て、くっくっと笑った。
「どうでもいいが、さっきから段々脚が開いてきているぞ。
何を期待しているんだ？」
「なっ…！」
マチは慌てて脚に力を込めた。
どのくらいの時間が経ったのだろう。
1時間、2時間…マチには、もっと長く感じられたが、もしかすると実際には10分くらいなのかもしれない。
マチの息遣いは荒く、引き締まった身体中に球のように汗が浮いていた。
乳房にはまだ鎖が絡みついており、止まることなく愛撫を続けている。
「…っあ…ん…！」
マチは漏れる吐息を抑えるように、奥歯をギリッと噛み締めた。
「観念する気になったか？そろそろ私もうんざりしてきたんだが。」
クラピカが、ふぅ、と溜め息を吐いた。
壁に背をつき、呆れたような顔でマチを見ている。
この場にそぐわない軽い態度に、マチは激しい怒りを覚えた。
(ならとっとと止めろ…！)
しかし、それを口にする気力が湧いてこなかった。
…と、そのとき。
ふいにマチは、全身に絡み付く鎖の締め付けが弱くなったように感じた。
(………？)
見ると、1本、2本と、徐々に鎖の本数が減ってきている。
…隙、だろうか。
マチはちらりとクラピカを見た。
が、彼の表情から、どうやらそうではないらしいことが見て取れた。
｢いつまでも大量の念を発動させておくのも、疲れるからな…」
｢…殺すの？アタシとしてはそっちのほうが余程マシなんだけど。」
マチが冷めた眼でクラピカを見る。
一瞬、クラピカの黒い瞳の縁が燃えるような緋に染まったように見えた。
が、それは本当に一瞬のことで、もしかすると単なる見間違いかもしれない。
｢殺す？」
クラピカは相変わらず淡々と話す。
｢殺して、何になる？」
｢別に。ただ蜘蛛についての情報が漏れないってだけ」
マチもまた、平静を装っている。
｢ま、アタシは何されても話す気なんてないけど…」
沈黙。
2人は暫く互いに睨み合っていたが、やがてクラピカがふっと笑った。
｢…まぁいい。すぐにそんな軽口も叩けなくなるからな」
微笑をたたえたまま、両の手のひらを数回叩いて鳴らす。
その音を合図にしてか、今まで気味の悪いほどの静寂を保っていた空間に、突如足音が響いた。
きゅ、きゅ、と、ゴムが擦れる音。
少なくとも、一人ではない。
(……何…？)
足音。息遣い。衣擦れの音。
大勢の気配を感じるのに、何故だかマチは、自分がこの世にタッタひとり残されたような心地がした。
やがて、ボンヤリと闇に霞んでいた前方から、見知らぬ男達の姿が現れた。
クラピカは、笑顔で軽く会釈をした。
マチは男達を見る。
20、30…いや、もっといるだろうか。
彼らは一様にボロボロの服を着ていて、生気のない姿に瞳だけをギラギラと輝かせていた。
｢本当にヤッちまっていいのか？」
男が確認するように尋ねる。
｢ああ。遠慮せずにいたぶることが条件だがな」
言われるまでもねぇ、と男が笑う。
室内に下世話な笑い声が響き、やがて彼らの視線がマチに向かった。
ひとり、ふたり。
じわじわと、マチに歩み寄る。
群れのやや後方にいた男が、クラピカのほうへ振り返った。
｢なぁ、どういう女なんだ？」
クラピカは、指の腹でこめかみを押さえている。
｢そうだな…」
低い笑い声の響く中、静かなその声は、まるでこの場所に存在していないかのように聞こえる。
｢…例えるなら…膿、だな。」
膿。
じくじくと広がり、マチの心を浸食する、恐怖。
｢ウミ？」
｢……いや、なんでもない。まぁ気にせずに楽しんでくれ」
｢あぁ。」
男は、群れの中へ戻っていった。
そしてその中心。
マチは数人の男に押さえつけられ、尚も抵抗を続けている。
｢無駄だよ、嬢ちゃん」
笑い声が上がり、マチの太股に手がかかる。
グイ、と力が込められ、仰向けのまま脚が大開きにされた。
数人から、おぉ、と、溜め息とも呻きともつかぬ声が漏れる。
視線は、開かれた脚の間の一点に集中していた。
うっすらとした毛に覆われ、口を開いている桃色の恥部。
そこは、繰り返し与えられた刺激のせいで、湿り気を帯びていた。
(…いや……)
マチは歯を食い縛った。
どんな事態に陥ろうと、涙などほんの少しでも見せるものか。
それは、陵辱に対する最後の抵抗、蜘蛛としての彼女のプライドだった。
｢いくぜ」
脚に手をかけていた男が呟く。
みると彼は既にズボンを下ろしており、先走った液体を吐き出す赤黒いものをいきり立たせていた。
マチはそれを見つめる。
先程から込み上げてきていたものが、ドクンっと喉から溢れそうになった。
やがてそれは、グっと入り口にあてがわれ…
抗う術はもはや、なかった。
−ズブッ…
｢…っひ…あぁぁああ！！」
男がガクガクと腰を動かす。
マチは痙攣するように身体をひきつらせ、眼を見開いていた。
−ジュッ！ジュッ！
｢…あ…ぁ…ひぁ…っ！！」
マチの股間からは、透明の液体と共に血が滲んでいた。
他の男達の手が伸び、マチの身体に触れる。
が、大勢の手で身体を弄られることも、この痛みに比べれば何でもなかった。
｢あ…あぁっ…！ひ…っ！」
男の動きが、激しくなる。
｢くっ…で、出る！」
そう言った瞬間。
マチの中のモノがビクっと痙攣した。
−どくどくどくっ！！
｢いっ……やぁぁああ！！」
マチの子宮に、粘着いた熱い液体が注ぎ込まれる。
男達はそんな姿を横目に、じゃんけんで次に彼女を犯す順番を決めていた。
『ピルルルルッ』
突然、室内に電子音が鳴り響いた。
クラピカが無言でポケットに手を差し入れる。
中から取り出された携帯電話のライトが、薄闇色だった室内を黄緑色に点滅させた。
硬質な光。
マチには、それが狂気の象徴に思えた。
｢…はい、では…すぐに戻ります」
クラピカは会話を終え、電話を切った。
彼は男達に、｢夜明け頃にまた来る」と言い残し、扉へと歩み寄った。
カツ、カツ、と靴の音。
ギィ、と嫌な音を立てて扉を開くと、微かな月明かりが差し込む。
彼は一度、マチのほうへ振り返った。
床に横たわり、汚い男達に弄ばれている姿。
ふいに、外へ視線を向けたマチと目が合う。
真っ直ぐに彼女の目を見て、クラピカは再びニッと微笑み、殆ど唇の動きだけで言った。
『お似合い、だな』
そうして、後ろ手に扉を閉めた。
外の景色はもう見えない。
この閉ざされた空間が全てのようだ。
マチは下腹部の激痛と絶望に、抵抗する気力を失っていた。
ただ、その滑らかな頬を涙が一筋、ツ、と伝って、落ちた。
−−長い夜が更けていく。
fin