「小鷹先輩！このスイッチ押してみてくれませんか？」
「やだ。なんかまた怪しい発明品のスイッチだろ？」
「大丈夫です。少なくとも、まずは私自身で試しますから。」
「んー。そうか。わかった、えっと、こうか？」
俺はライターサイズの何かのスイッチを入れた。
……
「ん？何も起きないぞ？一度止めるか？」
暫くしてもう一回押してみる。
ヴーーン
微かな音だけが聞こえる。
「理科？これ何のスイッチなんだ？何も起きないぞ？お前には珍しく失敗作品か？」
隣を振り向くと、腰が砕けたように理科がしゃがみこみ、恍惚の表情でヨダレを垂らしていた。
「先輩！新しい装置を試してほしいんですが。」
「またか！？もうお前の欲望を満たす事に手をかすのはごめんだ！」
「先日は大変失礼しました。あれは強力過ぎてあっという間に3回もイッてしまいました。しかも、粗そうの後処理まで手伝っていただいて…」
「わかっているなら話が早い。却下」
「まあまあ、そう言わずに。今日はそういうの着けてませんから。」
そういいながら、理科はスカートを捲ろうとする。
「み、見せなくていいって！」
「で、今回のコントローラーはこれでして。」
そう言いながら、家庭用ゲーム機のコントローラーの用なデバイスを俺に渡す。
「俺の話聞いてないだろ？」
「今回はここに十字ステックを付けてありまして、自由にコントロールが可能です。」
「何？ロボットか何かのコントローラーなのか？カーラジコンなら得意だったぞ」
「まあ、そうですね。ロボットに近いですね。」
「いつも一人で、友達とレースをしたことはないがな。」
「残念ですね…」
「残念だな…」
「さあ、気をとりなおして、まずは横のメインスイッチを入れてください！」
「おう！これか！」
俺は横についているスイッチをスライドした。
ヴーーン
低いモーター音がどこからともなく聞こえる。
理科に変化はない。どうやら今回はまともな発明品らしい。
「そして、そのステックを上下左右に動かせば、遠隔マシンを自由に動かせます！！」
「なるほど！こうか？」
おれはステックを上下に動かした。
「ひっ！」
部屋の片隅にいた幸村がしゃがみこんだ。
放課後、いつもの談話室に行くと夜空だけがいた。
「一人か？」
俺の問いかけに対し、本から顔を上げ、こくりと頷いてからまた本に目を落とした。
理科には先日の悪行に対して、厳しく注意したのでしばらくはおとなしいだろう。
俺は久しぶりの平穏な雰囲気にほっとして椅子に腰かけた。
テーブルの上には、星奈が独占していた大型テレビのリモコンが置いてあった。
「？」
以前見たのリモコンと型が違う気がする。よく見るとジョグダイヤルが付いていて、レコーダー用のリモコンらしい。
「HDDレコーダーあったっけ？」
俺がそれに手を伸ばそうとすると、横から激しい視線を感じた。
夜空が本の影からこちらをじっと見つめている。
「ん？なんだ？」
「いや、別に…」
そう言いながら、再び本に視線を落とす。
「？？？」
俺は気をとりなおして、そのリモコンを手に取った。よくみるとメーカー名もないし、どの機器の付属品のなのかわからない。
取り合えず電源とおぼしき左上の赤いボタンを押そうとした時、再びこちらをじーっと見ていた夜空と目が合う。
「なんだよ？」
「何でもない。」
「何でもない訳ないだろ、さっきからこちらをチラチラ気にして。」
「気が散る」
「こっちの台詞だ！なぜお前が気が散る？」
「お前がそのリモコンを不思議そうにもって、いじくるのかいじらないか、その優柔な行為そのものがイライラする。」
「これ何のリモコンか知ってるのか？」
「知らない。興味がない。」
「押していいかな？」
「あーイライラする！男ならさっさとおしてみるんだな！」
「そ、そうだな」
俺は赤いボタンを押そうとした。
「（ゴクリッ！）」
「今、”ごくりっ”て聞こえた！」
「知らない」
「でもはっきり聞こえたし」
「私は生唾なんか飲んでいない」
「誰もお前なんて言ってないし、ましてや生唾の音なんて言ってないんだが…」
「くっ………」
暫く沈黙が流れる。
「そ、そういえば喉がかわいたな。お茶を入れてやろう。」
夜空は目を泳がせながら、いつもの幸村の定位置である給湯スペースに向かった。
俺はお茶の準備をする夜空から目を離し、再びリモコンに注目した。
赤いボタンを押す。
がちゃっ！
夜空がカップを落とした。
「す、すまない。手がすべった。」
「怪我ないか？」
俺は立ち上がり、夜空に近づこうとした。
「く、来るな！」
「？」
「あ、いや、カップは割れていない。小鷹はそこで待っていてくれ。」
「そうか。わかった」
リモコンの赤いボタンを押したものの、大型TVの電源も入らないし、その辺に転がっているAV機器やゲーム機にも反応が無さそうだ。
俺は再生ボタンや停止ボタンなどを押してみたが、やはり反応はない。
そうこうしている内に、夜空がゆっくりとトレイにのせたお茶をを運んできた。
俺はちょうどジョグダイヤルをゆっくり回しているところだった。
カタカタカタ…
夜空のカップを俺の前に置こうとする手が震えている。顔を見ると目をつぶったまま頬が紅潮していた。
バタン！
突然、入り口のドアが開いて、理科が入ってきた。
俺はとっさにリモコンを背中に隠した。
「すいませーん！ここにリモコンと、…ゴニョゴニョ…が置いてありませんでしたか？」
「いや？」
俺は嘘を付いた。
「リモコンと…何だって？」
「えーっと、そのー、何というかその……器具です」
何の器具だよ。
「何の器具だよ！？」
「いやだぁ先輩。そんなこと女の子に言わさせないで下さいよ。セクハラですよ。」
「そんな器具は知らない」
「おかしいなぁ、やっぱり理科室かなあ？昨日部屋の整理したし……、あ、お邪魔しました〜！」
そういいながら理科は去っていった。
俺は夜空の方を見た。意図的に視線を外してやがる。
ジョグダイヤルを早めにまわす。
「んっ！んっ！」
ビクビクと身体が反応する。
俺は早送りボタンを押した。
「あっ、ああっ！」
夜空は顔を手で覆いながらしゃがみこみ、フルフルど全身を振るわれながら失禁した。
おしまい