「ふぁ〜」
歩きながら、両腕を頭上に思い切り伸ばして欠伸をする。
首や腕を回すとゴキゴキと音がする。
「わぁ…すごい音。ごめんねクレイ。
ずっと、変な体勢で寝てたでしょ？」
ちょっと顔を赤らめて、申し訳なさそうに謝ってくるのは
俺の左隣を歩いているパステル。
胸にしっかりと原稿入りの封筒を抱きしめている。
「え？…ああ、ちょっと凝ってるかな？
でも、ストレッチすればすぐ治るよ。大丈夫大丈夫！」
今朝の事を思い出して、顔が赤くなってくるのを見られないように
もう一度首を上に向けてグルグルと回す。
「ぱぁるぅ〜！くりぇ〜！はやく〜！！」
「はやくデシ！」
印刷所に続く道の先でルーミィとシロがぴょんぴょん飛び跳ねている。
「ほら、〆切間に合わないぞ？」
「え？ああっ！そうだね！」
そう言うなり、慌てて駆け出そうとしたパステルは、とたんにつまづく。
「わわっ…！」
「おっと…！しょうがないなぁ…」
パステルの右肘を捕まえて転びそうな体を支えてやると
そのまま右手を握ってゆっくりと走り出す。
「行くぞ？」
笑いながら振り返る。
ビックリした顔をしていたけど、すぐに特大の笑顔がはじけた。
「うん！」
今日は上天気だ。宿に帰ったら、竹アーマーの虫干しだな。
洗濯物を干すパステルの隣で。