みすず旅館を、夜明けの明るい光が射す。
朝一番の冷たい井戸水。
俺は誰もいないのをいいことに、盛大に水を跳ね散らかしながら顔を洗った。
ブルーのタオルで濡れた顔をぬぐって、一息。
昨日は、我ながらうまくいった。
多少の個人的引っ掛かりはあるけれど・・・ま、これでパステルの１００％満足顔を拝むことができるなら安いもんだろう。
トラップがパステルのことを好きだったことくらい、鈍い俺にだってわかってる。
というより、あんなにわかりやすい奴もそうそういないんじゃないか。
彼女が迷えば率先して追いかけ、ドジれば一番乗りで突込み、泣きそうな顔を見て大喜び。
・・・ガキなんだよな。
そんなわかりやすいトラップとは違い、とにかく感情を隠し続けたのは、俺。
正直なところ、パステルの俺への気持ちには気づいてたんだ。
まっすぐでひたむきな恋心は知っていたけど、トラップへの遠慮もあって。
もう、随分と長いこと、気持ちを押し殺してきた。
妹を心配する兄、を演じながら。
パステルに感情の封印をとかれた、あの日まで。
「クレイ、大丈夫？お粥作ってきたよー」
にっこり笑いながらドアを開けたのは、木盆にお皿を乗せたパステル。
「だいぶ顔色良くなってるよぉ。キットンの薬効いたみたいだね。
どう？ごはん、食べられるかなあ？」
「んー・・・大丈夫・・・」
不甲斐なくも俺は、風邪をこじらせて寝込んでいた。
こんな陽気になんでかって？
聞くなよ。聞かないでくれ。
不幸の戦士という二つ名を遺憾なく発揮しただけだ。
普通に道を歩いただけで、水をまいてる奥さんに直撃を食らった、だけ、だ・・・
はぁ。
最近疲れ気味だったせいか、一気に風邪を引き込み。
キットンの不気味な丸薬のおかげで熱はさがってきたが、まだ全快ではないようだ。
「いいよ、無理して起きなくても。そのまま食べてよ。はい、あーん♪」
「あ、ありがとう」
ベッドの縁に腰掛けたパステルは、にこにこしながら一口、二口と俺の口にスプーンを運んだ。
で、でも照れるんだよな。
いかに看病とはいえ、好きな女の子に手ずから食べさせてもらうなんて、なかなかない機会なもんだからさ。
「あれ、クレイ。まだ顔赤いみたいだよ？」
いやあの、これは照れてるからであって。
さすがにそんな言い訳を口にはできない俺の気も知らず、つとスプーンを置くパステル。
額にひんやりとした手があてられる。
「まだ熱あるのかな？
あぁ、体温計持ってくるんだったなあ。忘れてた」
てへっ、と照れ笑いした顔が迫ってきた。
かと思うと、手のひらのかわりに額にこつん、と触れたのはパステルのおでこ。
柔らかいはちみつ色の髪と、甘い香りが鼻をくすぐる。
熱の後遺症でぼおっとしていた頭は、その刺激にあっさりと負けた。
身を起こそうとしたパステル。
それを許さず、俺の顔の脇についていた細い手首をつかむ。
「・・・パステル」
「え？なあに？クレイ」
戸惑う無防備な表情。
右手で手首をつかんだまま、左手をパステルの襟足にまわしてぐいと引き寄せ、一気に口づけた。
初めて味わう柔らかい感触に駆り立てられ、舌先で唇を割る。
逃げようとする舌を捕らえる。
背ける顔をこちらに向かせてぐっと吸い上げると、荒い呼吸の合間に吐き出される甘い吐息。
布団をはねのけると、俺に覆いかぶさる形になっていたパステルを、身を反転させて抱き込む。
「俺はね、ずっとパステルが好きだった。
パステルも俺のことを好き・・・だよな？」
自分で聞いておきながら、臆病な俺。
パステルの返答が怖くて、何か言いたそうに半開きになりかかった唇を再びふさぐ。
自分の鼓動が脳天まで響き、心臓が口から飛び出しそうだ。
「例えそうじゃなくても・・・好きに、させてみせるよ」
ここまで来たら、もう後には引けない俺の、精一杯の強気。
女の子に触れるのも口づけるのも初めてのはずの自分を、今は一時忘れることにする。
胸に手を伸ばすと、びくりと震える体。
片手で髪をなでてやりながら、もう片手でＴシャツをまくりあげる。
唇を解放した代わりに、舌を胸の突起にはわせると、少しずつ荒くなる息。
既にまくれあがったスカートの中を探り、下着の上からその部分をなで上げてみる。
「・・・ひゃ・・あ・・・っ・・・」
軽い悲鳴のような吐息とともに、押し出されたのは生暖かい体液。
感じてくれている、という興奮に心臓が弾み、思わず俺はパステルの脚の間に屈みこんでいた。
下着の上からそっとキスする。
唾液をたっぷり含ませ、布の感触を楽しむように舐め回してやる。
すると、俺の唾液とパステルの愛液を含んだ薄い下着は、ほどなくパステルのその部分をトレースするようにくっきりと浮かび上がらせた。
「こんなに・・・気持ちいいの？」
うるんだ瞳で上目遣いに俺を見つめ、コクンとうなずくパステル。
あまりの素直さに拍子抜けしながら、もしかしてこれは・・・と気づく。
初めてだろうにこんなになるとは、パステルって、実はすごく感じやすいんじゃ？
もう下着として機能していない布を脱がせ、無防備になった脚を割る。
堅くなった部分を、襞の周囲を、やさしくやさしく撫ぜ、漏れてくる液体をなすりつけ続ける。
パステルは喘ぎながら、それ以上進もうとしない俺に懇願するような眼を向ける。
「どうしたの？パステル」
「・・・ん・・・っ・・・クレ・・イぃ・・・」
「もっと欲しいの？」
「・・い・・じわるぅ」
ベッドに伝うほどに蜜をあふれさせながらも、可憐な表情で顔を背けるパステル。
いとおしさのあまり、気が変になりそうな俺。
「欲しい、って言って」
「・・・恥ずか・・しいよぉ・・」
全身を俺にさらけ出しながらも、それでも恥らう姿。
自分のどこから、こんな言葉が出てくるんだろう？
俺は自分自身をすっかり見失っていた。
「やめちゃうよ？いいの？」
「・・やだぁ・・・・・・欲し・・い」
怯えたような、でも艶っぽく甘えたような眼の色。
パジャマと下着を脱ぎ、開かせた細い脚の間に、俺自身を割り込ませる。
そのままの姿勢でパステルに覆いかぶさると、唇を触れる寸前で止める。
「俺を好き？」
「・・クレ・・イ・・」
「好きだって、言って」
先端から我慢を滴らせる俺自身。
限界まで焦らす俺の首っ玉にしがみつき、唇に吸い付きながら、パステルは言った。
「・・・クレイ・・ずっ・・と・・・好きだったのぉ・・・」
その甘い声に答えるように、一気に突きこむ。
襞を押し分け、なにかがはじけ飛ぶような感触に身をゆだねた。
それ以来。
俺とパステルは恋人同士となった。
ただ俺は必要以上に照れてしまって、皆の前では今までと全く同じ態度だから、
傍から見ると今までと同じだろう。
しかし。
ふたりになった途端、淫乱という言葉がこれ以上ないほどふさわしく・・・乱れるようになってしまった。
・・・あの清純だったパステルが。
「ねぇクレイ、今日、誰もいないよぉ？」
は、初めて男を知った子って、こうなるもんなのか？！
そりゃあ初めて抱いたのは俺だけどさ。
なんかサカリのついた猫・・・って感じで、初めはあまりに戸惑ったもんだが・・・
ふたりになればせがまれ、夜になればせがまれ。
パステルが初体験だったはずなのに、いつの間にか、世慣れた態度をとれるようになった自分にも驚く。
断っておくが、俺はあれからもパステルしか抱いていないし、他の女性は知らないんだけど。
ただ、俺の中にある、どこか嗜虐的な部分が目覚めたのは否定しない。
そして、あの事件が起きたんだ。
いや、事件と呼んではトラップに悪い。
言うなれば、俺がトラップをはめたというべきか・・・
出勤日を間違えてバイト先から戻った俺に、いつものようにせがむパステル。
仕方ないなぁとコトにおよびかかったその時、帰ってきたのはネギしょったカモならぬトラップだ。
「ねぇ、クレイ？トラップも一緒だともっと良くないかなあ？」
なな何を言い出すんだ、この子は。
思わず頭を抱えたくなったが、しかし。
新しいおもちゃを欲しがるような無邪気なおねだりに、小悪魔的上目遣いは一撃必殺。
ま、いいか。
俺は苦笑しながらも、かわいいパステルのために一肌脱ぐことにした。
トラップは、俺が帰っていることには気づいてないはず。
ドアをほんの少し開け、罠をはる。
盗賊のトラップだって、パステルがからんじゃイチコロだ。
案の定この罠にはあっさりかかってくれ・・・おちるとこまでおちてくれた。
お前が流されやすい性格で良かったよ。
独占できない状況下に軽く嫉妬を感じないでもないが、この際いいじゃないか。
すまないな、トラップ。
俺、もう最近、本気で保護者な気分なんだよ。
この子が欲しいってものは全部与えてやりたい。
食べてみたいってものは全部食べさせてやりたい。
この子の笑顔が見られるなら、何もいらない。
俺はただただ、パステルの笑顔が見たいだけなんだ。
軽くヤバい状態のような気もするが、追求するのは怖いのでひとまずおいておく。
タオル片手にぼけっとしているうちに、高くあがってきた太陽。
さて、今日も新しい１日が始まろうとしている。