「ねぇ、クレイ。クレイって…経験ある？」
「ん。何の？」
ミルクに火をかけながら突然聞いた私に、クレイが不思議そうな顔でこっちを見た。
「…う、うぅん。やっぱ、何でもない。」
尋ねてみたものの、何だかか気恥ずかしくなっちゃって。つぃ視線をそらしてしまった。でも、それを見逃すクレイじゃなくて…
「どした？何か気になる事でもあるんじゃなぃのか？」
「……。」
優しく尋ねられて、思わず口ごもる。
ま…マリーナぁ。やっぱし、聞けないよぅ！
つい、昨日の事。
「ねぇパステルさぁ、経験ある？」
「何の？」
新築祝いのパジャマパーティーで、いきなりマリーナに聞かれた。「子づくり。」
ぶっっ!!
「きっ…たないなぁ。」
思わずホットオレンジを吹き出した私に、顔をしかめるマリーナ。
だってだって！そんな、私、無理無理。絶対無理だって！そんな…なんて…。
「パステルじゃ、ないか。」
赤くなったり青くなったりしてると、あっさりマリーナに言われてしまった。
「……。」
マリーナはある…みたいで。ちょっとくやしい。
それが顔に出たのか
「心配しなくても。だってあなたのパーティだと、クレイなんかもした事なさそうじゃなぃ？」
なんて言われてしまった。
…う〜ん。そうかも。
「聞いてみたらいいよ。」
…なぁんて、マリーナはあっさり言うけどさ。
聞けないって!!
…はぁ。
私がそんな事考えてるなんて、クレイは全然思いもしないんだろう。
「一緒にたくさんのクエストをこなしてきた仲間じゃないか。」
「おれじゃ役不足かもしれないけど、相談にのるよ。」
なんて、屈託なく聞いてくる。だから、つい
「うん…クレイじゃ役不足、かな。だから、いいよ。」
なんて、こたえてしまった。
「……。」
しばし流れる沈黙。パチパチと、火のはぜる音だけが聞こえる。
言いすぎたかなぁ…。クレイは、私の事心配して言ってくれたんだもんね。
クレイに謝らなきゃ。と思って振り返ると、クレイはすぐ目の前に立っていた。
「…！ク、クレイ。びっくりした。」
手にはなぜか、物置きにしまっていたはずの縄がにぎられている。
「…クレイ？あの…。」
と謝ろうとしていると…いきなり両手首を縄で縛られ、頭の上にあげられたところを、ショートソードで壁に打ちつけられてしまった。
「…っなっ？」
あまりの事に、もぅ何て言っていいのかわからない。
クレイの顔が近づいてくる。もぅ、鼻と鼻がくっつきそぅな…そんな距離。
「役不足かどうか、試してみる？」
耳もとでささやくクレイの声に、思わず背筋がゾクッとした。
…ク、クレイ？