ルキはトイレから上がると、やれやれとため息を漏らした。
中庭にある水道で手を洗う。街灯もほとんどない沖縄の夜は、真っ暗に近い。空はあいにくの曇り空で、星灯りもなく、ぼんやりとかげった月が浮かんでいるきりだ。
メフィスモンとの戦いのため、東京から転移させられたルキは、タカトの親戚である浦添家に泊まっていた。
本当は一刻も早く東京に戻りたかったのだが、ウィルス騒動で欠航が相次ぎ、飛行機の席を取るのもままならず、東京に帰るのは一日二日、後にならなければ無理そうだった。
トイレといっても、水回りは、デジモンとの戦いで壊れてしまっている。あるのは、家畜小屋か何かの餌箱をトイレに流用したような、中庭の隅にある桶一つだ。
一応の囲いがあるから、用をたしているところが見えるわけではないが、それでも中庭で用を足すというのは、どうにも落ち着かない。
おまけに、すぐ側の小屋から、今にも何か這い出てきそうな嫌な感じがあった。
街の夜に慣れたルキの目には、沖縄の暗闇はひどく不気味に映る。部屋を出てトイレに来るまでの間も、あるはずのない気配を感じたりもしたものだ。
「馬鹿馬鹿しい」
おびえを振り払うように呟き、早く布団に戻ろう、と廊下にあがったとき、人影がぬっと現れた。
びくん、と心臓が跳ね上がる。
「あれ、ルキ？」
「……なんだ、タカトか。
タカトも、トイレ？」
驚いたのをごまかすようにそう問うと、タカトは首を横に振った。
「カイ、見なかった？」
「見てない。タカト、一緒の部屋じゃなかったの？」
「そうなんだけど……目が覚めたら居なくってさ。てっきりトイレかと思ったんだけど」
「とか言って、一人でいるのが怖かったんでしょ」
「そんなんじゃないよ」
そう言いながら、タカトは顔を赤くした。夜の暗闇が怖いのは、タカトも同じなのだろう。そう思うと、何となくほっとする。
「散歩でもしてるんじゃない？ 自分の家なんだから、心配することもないでしょ」
「そうだね。戻ったら、カイの方が心配しているかもしれないし」
「じゃ、あたしはもう寝るわ。お休み」
「あ、部屋まで送るよ」
「そんなこと言って、一人で戻るのが怖いんでしょ。
でもまあ、一緒に行くって言うなら、別にいいわよ」
からかいながらも、ルキはそう言った。正直に言えば、一人で帰るのは気味が悪い。
二人は何となく、おそるおそる、といった様子で歩き出した。足を踏み出すたびに、きしい、きしい、と廊下がきしみをあげる。
「ほんと、なーんか出そうな雰囲気よね」
おびえを振り払おうと、陽気な声を出したつもりだったが、出てきたのは、かすれるような小声だった。廊下に横たわる暗闇が、そんな言葉をも飲み込む。
ふと、部屋の手前で、二人は足を止めた。静かに耳を澄ませる。
うぅ……
ちら、とタカトの方を見る。タカトも強ばった顔をしていた。
「……聞こえた？」
タカトの言葉に、ルキはかくかくと頷く。
うめき声に、時折切迫した響きが混じる。声には、何か、押し殺したようなくぐもりがあった。
声は、ルキの寝る部屋から聞こえていた。部屋にはミナミがいるはずだった。部屋数の都合で、女の子同士、一つの部屋にまとめられているのだ。
「どうする？」
あぁ、ぐぅ……
声は、細く、とぎれとぎれに続いている。ミナミの声かどうかはわからないが、ただごとではない雰囲気を漂わせていた。
「とりあえず、覗いてみよう。急病なのかもしれないし」
二人は足音を忍ばせ、障子をわずかに開くと、部屋の中をのぞき見る。
とたんに、聞こえてくる声が大きくなる。
「あ、う、ぁ……」
少しずつ目が慣れ、部屋の中の様子がぼんやりと見えてくる。
「……ふぁ、あっ」
（何？ あれ……）
部屋の中では、二つの肉体が絡み合っていた。比較的がっちりとした人影はカイだろう。その下に組み敷かれている、白い身体はミナミだろうか。カイが身体を動かすたびに、押し殺したような声が聞こえる。
部屋の中には、物音を立てるのさえはばかられるような、奇妙な空気が流れていた。暗闇で動く二つの身体からは、どこか切迫した雰囲気が漂っている。
ごくり。
自分がのどを鳴らす音が、どこか遠くに聞こえる。夜の空気の中、部屋の中の音だけがはっきりと響く。
「しずかに、しろよ」
かすれた声に、ん、とミナミが頷く気配が感じられた。
カイが動きを早めた。
ミナミの喉から、うめきが漏れる。
「ん、ん、ん」
ミナミの腕と脚が、カイに絡みつく。
「んんっ」
カイに絡みついた脚が、びくびくっと震えた。一瞬の間をおいて、カイの身体が強ばる。
とたんに、あたりを包んでいた空気が、不意に和らいだ。カイとミナミの身体が、力が抜けたように崩れる。
二人の身体は、今も絡み合っていたし、物音を立てるのがはばかられるような空気もそのままだった。けれどそれは、どこかやわらかで、秘密めいた空気だった。
「……ほらぁ、そろそろ行かないと、ルキちゃん、戻って来ちゃうわよ」
「まだ、大丈夫だろ……ん」
静かな空気の中、二人のささやきと、くすくす笑いが聞こえる。
「……やん……ちょっと、駄目だってば、本当に……」
「大丈夫だって」
「ちょっと……んんっ……もぉ」
一度は和らいだ空気が、強さを帯びてきた。息を殺すような鋭さはとは少し違う、ねっとりとした強さ。頭を痺れさせ、冷静な判断力を奪うような、そんな空気だ。
「んっ……んふ」
緩慢な動きの中、うめき声に混じって笑い声もが聞こえる。不意に、ミナミの脚がカイの脚に勢いよく絡み、そのままぐるん、と身体が反転する。
どしん、というような響きと共に、ミナミがカイの上にのしかかる格好にひっくり返り、ぱさり、とミナミの髪が揺れた。
髪をほどいているミナミの背中は、昼とはずいぶん雰囲気が違う。細い障子の隙間から、白い背中が踊った。
「お、おい……」
「いいじゃない、別に……」
焦ったようなカイのささやきをよそに、ミナミは身体を揺らし始める。部屋の暗闇に、白いお尻がゆるやかにうごめく。
「んんぅ……」
身体を揺れるのに合わせてうめき声が漏れる。心地よさが、鮮やかににじむ声だった。
不意に、とん、と肩に触れるものがあった。心臓が跳ね上がり、ひっ、と喉から空気が漏れる。
「ルキっ……」
声を潜めて、タカトがそうささやく。どうやら、さっきから何度も呼びかけていたらしい。部屋を覗くのに熱中していたせいか、まるで気がつかなかった。
「僕の部屋で待ってようよ。今はいるわけにはいかなそうだし……」
「あ、う、うん、そうね」
タカトが案内をするように、足を忍ばせて歩き出す。なぜか、顔が火照り、夜風がよけいに涼しく感じられる。
ぱちっと、灯りのともった部屋を見て、ルキはあきれた。
小さな部屋には、大きな寝袋がひとつ、でん、と転がってるだけで、布団もなければ枕もない。
「何よ、布団ないの？」
「しょうがないよ、いきなり大勢で押し掛けたんだもん」
言われてみれば、もっともである。
何しろ、浦添家は祖父と孫との二人暮らしである。そこに、タカト、ギルモン、ルキ、レナモン、ジェン、テリアモン、ミナミと七人も増えたのだから、布団が満足に行き渡らなくても、おかしくはない。
「じゃぁ……どうする？」
ルキの言葉に、タカトがううん、とうなった。何しろあるのは寝袋一つきりだ。部屋は、風通しがいいせいもあって、少し肌寒いぐらいに涼しい。畳で寝たら、風邪を引くのは間違いないだろう。
ちくたくちくたく、と秒針だけが音を立てる。
「いいわ、寝てましょ。待ってて風邪でも引いたら、馬鹿みたいだもの」
そう言うと、ルキはそそくさと寝袋に潜り込んだ。
「あ、うん、えっと……」
「いいからタカトも入りなさいよ」
ぶっきらぼうにそう言うと、ルキはぷい、寝袋の中で背中を向けた。おずおずとタカトが隣に入り込んでくる。
「変なことしたら、ぶっ飛ばすからね」
「わかってるよ」
ぱっと電気が消され、部屋が暗やみに包まれる。
ちくたくという時計の音だけが、あたりに響く。
（なんだったんだろ、あれ……）
暗やみに包まれると、さっきの光景が鮮やかに甦ってくる。真っ暗な部屋の中、響く息づかいに秘めやかな笑い、それにうごめく白い肌。そうしたものを思い浮かべるたび、どこか奥深いところが、じん、と痺れる。
ルキはその光景を振り払うように、ごろり、と寝返りを打った。
「ひゃっ！」
とたんに、背中を向けたタカトが頓狂な悲鳴を上げた。
「どうしたの？」
「……ルキ、足、冷たい……」
「悪かったわね。冷えやすいのよ」
狭い寝袋の中で寝返りを打ったせいで、足先がタカトの足に触れたのである。
ルキはちょっとした悪戯を思いついて、くすりとわらった。ひょい、と足をタカトのふくらはぎに押し当てる。
「ひゃあっ！」
体質が違うのだろう、タカトの足はじんわりと暖かい。タカトは悲鳴を上げて脚をじたばたとさせる。
「このっ」
そうはさせじ、とルキの足が追いかける。
「てい、てい、てい、とぅっ」
「うひゃ、ひゃっ、と、なんのっ！ わわわ冷たい冷たい冷たいっ！」
布団の中で足を押しつけようとするルキから、タカトの足が逃げ回る。タカトの背中に抱きつくようにして、胸元に冷え切った手を滑り込ませる。ふりほどこう、とタカトの身体が寝返りを打つ。
寝袋を戦場にして、二人はしばらくの間ごろごろと暴れ回った。
「逃がすかっ！」
「冷た冷た冷た！」
向かい合う格好になったタカトの脚を、ルキの脚がからめ取り、ふくらはぎに足の裏をぎゅうっと押しつける。
「おー、あったかいあったかい」
「うわちょっとルキ、本当に冷たいってば！」
タカトが身をよじらせ、脚をほどこうとするのを、ルキの脚ががっちりと挟み込む。
「とりゃ」
ついで、とばかりに、しがみつくようにしてタカトの背中に手を滑りこませた。
「ひひゃぁ」
タカトが悲鳴を上げ、身をよじる。じたばたと暴れるが、狭い寝袋の中、しがみついているのをひっぺがす事はできない。
冷え切った手足がじんわりと温もる感覚が心地よく、ルキはしがみついたからに一層力を込めた。
「ちょっとルキ！ 本当にまずい。離れてってば！」
タカトの声に、切迫した色が混じった。身体を引き剥がそうと、しきりに身じろぎをする。ルキはいぶかしく思って、わずかに力を弱めた。
もぞり、とタカトが身じろぎをする。反射的にしがみついていた手足に力がこもった。はずみで、タカトの身体が、ぐい、とルキに押しつけられた。
タカトの脚に絡みついた脚に、じんわりと熱いこわばりが押しつけられるのを感じる。
とたんに、ルキは身体を強ばらせた。かぁっ、と頬に血が上る。
「ちょ、ちょっと！ 何してるのよ、馬鹿っ!!」
真っ暗な部屋の中、ルキの怒鳴り声が響き渡った。
「しょ、しょうがないだろ！ なっちゃったんだから。とにかく離してってば」
もぞり、とタカトの身体が離れるように動く。素直に離せば良さそうなものだが、動揺したルキの手足は強ばり、タカトに強くしがみついていた。
ふとももに熱いものが、ぐい、ぐい、とこすりつけられる。
パジャマ越しに感じられるものが、ひどく熱い。馴染みのないその感触は、人間の身体ではないような、異質な不気味さがあった。
「ん……」
タカトが、声を押し殺した。タカトの腰が、ぐっと押しつけようとするのを、こらえている。そんな力加減が、ルキの脚に伝わってくる。
（う、うわぁ……）
ごくり、とルキののどが鳴った。思わず身体が強ばる、と、ルキのふとももがタカトにこすりつけられた。
「んっ……」
タカトのうめきが聞こえ、身体がわずかに震えた。
「あのさ……普段、どうしてるのよ」
「え？」
「だから、普段はそう言うときどうしてるのよ」
何か、大声を出してはいけないような気がする。タカトの返事も聞こえるか聞こえないかほどの小声だった。
「あー、まぁ……しばらく放っておけば、そのうちに戻るし、出せばすぐに戻るけど」
「……出せば、すぐに戻るの？」
「え？ あ、まぁ……」
ルキは絡めた脚に力を込めた。心臓がどきどきと高鳴る。
「……出るの？」
暗闇の中で、タカトが頷く気配がした。
長いような、短いような沈黙のあと、タカトがもぞり、と動いた。
「……ルキ、ちょっと、じっとしてて」
ルキは「ん」と短く答えると、タカトの腕が背に回り、ぎゅっと抱きしめる。
「あ……」
驚きがささやきとなって喉から漏れる。じんわりとした体温が、パジャマ越しに伝わってくる。
そのまま、タカトの腰がふとももにこすりつけられ始めた。ぐい、ぐい、と腰を押しつけ、ルキの身体が逃げないように腕に力が込められる。
んっ、んっ……
興奮したような熱い吐息が、ルキのすぐ耳元に吹きつけられる。
（男の子も、こするんだ……）
ルキはわずかに身じろぎをした。ふとももにタカトの身体がこすりつけられるたびに、ルキの秘部がタカトのふとももにこすりつけられる。ぞわぞわした、奇妙な感覚が、背筋を駆け上がる。
脚の間にある秘部が、じんじんと熱い。
（や、やだ……）
ルキはこれまで、そこを強く意識したことはなかった。せいぜい、衣服越しに指をこすりつけると、何となく気が紛れる、という程度の認識でしかない。
タカトが動くたびに、どくん、どくん、と身体の中に大きな波ができるがわかる。
ごくり、とつばを飲み込む。頭の芯が痺れ、考えがまとまらない。好奇心と嫌悪感と恐怖が混ざり合いながらも、止めるきっかけは、すでに失われていた。
「……手伝ったげる」
くい、くい、とルキの身体がタカトに合わせて動く。小刻みに身をよじり、角度を変え、より強い感覚を生み出す。
「んっ……」
知らず知らずのうちに腕に力がこもる。手のひらを暖めるためでなく、身体が離れないように、がっちりとしがみつく。
ルキは静かに目を閉じた。神経が秘部に集中し、ぞわぞわという感覚を、熱っぽさをつぶさに感じ取る。
こすりつけるたびに、どくっ、どくっ、と血の流れがはやまる。
神経が飢えを満たすように、生み出される感覚を拾い上げ、ルキの身体はどんどんと高ぶっていった。
「んっ……んっ……！」
殺しきれない声が漏れた。身体の熱がどんどんと高まる。
「っく……」
自分の感じている感覚がなんなのか、ルキにはまだわからない。気持ちいいというよりも、こらえるような苦しさが先に立つ。それでも身体をタカトにこすりつけているのは、この感覚を高めれば解放されると言う、本能的な直感だった。
ぐい、ぐい、と秘部を強く押しつる。
身体の芯からにじみ出た熱は、すでにルキの中に充満し、あふれかえらんばかりになっている。
（……もうすぐ……もうちょっと……）
唇をきゅっと噛み、こみ上げてくるものをこらえる。
「んっ！」
不意にタカトの動きが止まった。ルキを抱きしめていた腕の力が、ぐったりと抜ける。
ふうっ……
タカトが長いため息をついた。ルキのふとももに押しつけられている身体は、まだじんわりと熱かったが、すでにこわばりを失っていた。
「……すんだ、の？」
ほっとしたような、残念なような気持ちで、ルキは目を開けた。タカトがけだるげに頷く気配がする。
「……そう」
ルキの脚は、まだタカトの脚に絡みついていた。秘部はじんじんと痺れ、熱い。もう少し、というところで動きを止められた熱気が、ルキの身体の中で暴れ回っていた。
意志に反して、ぴくっ、ぴくっ、とルキの腰が動き、タカトのふとももにこすりつけられる。
（んぅっ……）
ずきん、とした鋭い心地よさが背筋を走る。ルキは慌てて脚に力を込め、腰の動きを封じた。
くはぁ。
ほっとしたような、もの惜しいような吐息が漏れる。
「……あのさ」
ルキの耳元で、タカトがささやいた。
「何？」
「あの、えっとその……もう一回、いい？」
どこか困ったような言葉に、再びももに強ばりが押しつけられているのに気がついた。
「ちょっと、さっき済んだばっかりじゃない」
「しょ、しょうがないだろ……なっちゃんたもんは」
どこか怒ったようにタカトがそう言った。
一瞬、ルキは迷った。けれどこのまま眠るには、ルキの身体は高ぶりすぎていた。
「……しょうがないわねぇ、ほんと」
言葉に出すと、じわり、と何かが秘裂からあふれる。中途半端で放り出された身体が、期待に一層熱を高めた。
脚に力がこもり、腕がタカトを抱きしめ返す。
じわり、とぬくもりが伝わってくる。
タカトがこわばりをこすりつけ始める。ルキもそれに合わせて身体を動かす。
「ん……」
一度お預けを食ったせいか、それとも達する直前まで行ったせいか、ルキの身体は貪欲に感覚を捕らえ、どんどんと熱を高めていった。
「んっ！ ……んくっ……！」
小さな声が漏れる。秘部がじんじんと熱く痺れる。
タカトの脚が、小さく揺れる。
「くぁっ……」
不意打ちの刺激に、思わず声が漏れる。
ルキの身体の中は、あふれ出す熱で充満していた。
ぐっ、ぐっ、ぐっ、と秘部がリズムを持ってタカトにこすりつけられる。
熱が、ルキの身体をはじけさせようとするのを、力ずくで押さえ込む。
不意に、ばちん、とルキの中の熱がはじけた。
「っぁあっ！」
ぎゅうっ、とタカトを抱きしめる腕に力がこもり、そしてふわり、と身体中から力が抜けた。
タカトがルキの背をなでた。手のひらの暖かさが、パジャマ越しにふれあう肌の感触が心地よい。
生まれて初めて感じた絶頂の感覚に、ルキはまどろんでいた。達した後のことは、あまり覚えていない。どれぐらいの時間がたったのかわからないが、タカトは動きを止めていた。
ルキを抱きしめていた腕がほどかれ、抱きしめていた胸が離れる。力の抜けたルキの腕が、するり、と外れた。
（あ……）
さっきまでぬくもりを与えていたタカトの身体が離れ、空気が触れる。寝袋の中の、暖められた空気のはずだったが、ひどく肌寒く、寂しい気がした。
「ね、ルキ、離してくれる？」
「え？ あ、ごめん」
ルキの脚はがっちりとタカトを挟み込んだままだ。ぐったりと力の抜けた脚を、ゆっくりと外そうとする。
不意に、ルキは動きを止めた。
「ねえタカト……終わって、ないみたいだけど」
ルキのふとももに押しつけられた身体は、まだ暖かく、固い。タカトがぎくり、と身体を強ばらせた。
「いや、あの……別に……」
歯切れ悪く、タカトがそう言った。かぁっと羞恥に身体が熱くなる。
「……タカト、気が、ついてた？」
「えっ？ な、なんのこと？」
瞬間、かあああぁっ、と顔が熱くなるのを、ルキははっきりと感じた。
二人とも抱き合っていたのだ。ルキにタカトの身体が伝わってきたのと同じように、タカトもルキの身体を感じ取ることができたのだろう。
「タカトの、ばかぁっ！」
ルキは思わず、枕にしていたタオルをたたきつけた。続けざまにぽかぽかと殴りつける。
「なにすんだよっ！」
「うるさいっ！ 馬鹿っ！ すけべっ！ ぶっとばすっ!!」
狭い寝袋の中、つかみかかり、転げ回り、逃げ回る。
どたんばたんという物音は、四時近くまで絶えることがなかったという。
おわり