「この娘、ジャパニーズだよな。なかなかカワイイじゃねーか」  
「お嬢さん、オレ達といい遊びしよーか?」  
 
ガラの悪い男たちに囲まれ、粧裕は恐怖で声も出せない状態だった。  
こういう経験は全く無い粧裕にも、これから自分がされるであろう事くらいはわかる。  
 
(嫌…嫌っ!)  
粧裕は、自分の置かれている状況を否定するように首を振った。  
(夢…これは悪い夢……!)  
 
「ハハハ、怯えてんのか?」  
「安心しろよ。オレ達紳士だからさ」  
「何言ってんだオメー?」  
 
男たちの声がアジトに鳴り響く。  
 
「うるさいぞ。静かにしろ」  
金髪の青年が、ギロリと男達を睨んだ。粧裕と同じくらいの年に見える。  
「あ、メロ…す、すまねえな。」  
「ホラ、さっさと行くぞっ!」  
 
腕を引っ張られる。  
「嫌…」  
 
粧裕はすがるような目でメロと呼ばれた青年を見上げた。  
「助けて…助けて…!」  
 
「………」  
メロは粧裕を一瞥したが、すぐにまたパソコンに向き直った。  
そんな彼を見て、粧裕は絶望に苛まれた。  
(私…犯されちゃうんだ…。初めてなのに…こんな人たちに…)  
 
「嫌ぁぁぁっ!」  
粧裕は泣き崩れた。  
「チッ、このガキ!おとなしくしろ!」  
「さっさと来い!」  
「お兄ちゃん…お兄ちゃぁぁぁん!!」  
 
「こ、このガキ…ぶっ殺されたくなければ大人しく…」  
「うるさいと言ってるだろ。」  
 
男たちは驚いて後ろを振り向いた。  
メロは鋭い眼光で男達を睨んだ。  
 
「お前たちもこのノートに書かれて消されたいか?」  
「な、なんだよメロ…この女が…」  
「消 さ れ た い の か ?」  
「うっ…」  
 
メロの三白眼に睨まれた男たちは石のように動かなくなった。  
粧裕も、その目の光の恐ろしさに驚いていた。  
 
「わ、わかったよ…」  
 
男たちはバラバラと散っていった。  
その場に取り残された粧裕は、一人呆然とその場に座り込んでいた。  
(私…助かった…?)  
 
一気に体の力が抜けた粧裕は、ヘナヘナと倒れこんだ。  
ずっと粧裕を見つめ続けていたメロは、倒れこんだ粧裕をそっと起こした。  
「ヤガミサユ、すまないな。怖かったか?」  
 
「………」  
メロに声をかけられても、粧裕は呆然として反応しない。  
 
(まあ仕方ないか…。よほど怖かったんだな。)  
メロは目の前の少女を見て、不思議な気持ちになっていた。  
マフィアに入って以来、こういうか弱い存在を見たのは久しぶりだった。  
最も、普通なのはこの少女の方で、異常なのは自分のほうなのだが。  
それに、自分と同じくらいの年の少女に話しかけたのも久しぶりだ。  
アジトに居る女なんて、ロッド・ロスの愛人達くらいだからだ。  
 
そんなことを考えていると、マフィアの男が話しかけてきた。  
「メロ、ちょっといいか。ミサイルのことなんだが――」  
「ああ。今行く」  
メロは立ち上がり、粧裕の手を取った。  
「おい、いつまでそこに座ってる。こっちへ来い」  
「…………」  
「耳がついてないのか?早く立て」  
「メロ、その娘腰が抜けてるみたいだぞ。」  
「え……?」  
 
メロは改めて粧裕を見た。確かに、腰に力が入っていないようだ。  
それに、いつの間にか目を閉じている。どうやら気を失ったらしい。  
「チッ…」  
メロはめんどくさそうに舌打ちすると、粧裕を背中に乗せた。  
「ちょっとこの女をどこかに寝かせてくる」  
「……!」  
「何驚いてんだ?」  
「いや、お前でも人をおぶったりするんだな。  
 電話さえ人に持たせるほどのお前が。」  
「…仕方ないだろ。こいつは大事な人質だからな」  
「まあそうだが……。」  
「じゃあ少し待っててくれ」  
メロは粧裕の足を両腕で抱えると、ベッドのある部屋へと向かった。  
 
 
「………ん……。」  
目を覚ました粧裕は、部屋を見回した。  
見なれた部屋でないことを不思議に思い一瞬目を見張ったが、すぐに自分が  
誘拐されたこと、襲われそうになったことを思い出した。  
ハッとして跳ね起きると、頭がズキズキと痛み、目眩がした。  
「う……。」  
「気がついたか?」  
「!」  
驚いて声のした方を見ると、見覚えのある金髪の青年が椅子に座ってこちらを見ていた。  
彼は手に持っていた黒いノートを机に置くと粧裕に近づいた。  
(この人…ずっと寝てる私を見てたの?)  
おびえた目でメロを見る粧裕。  
「気分はどうだ」  
「………」  
「まあ、大丈夫そうだな。これ食べるか?」  
メロはポケットからチョコレートを取り出し、粧裕に差し出した。  
しかし粧裕は首を振った。とてもそんなものを食べる気にはならない。  
「なんだ、こんな美味しいものを食べないなんて変わった女だな。ハハッ」  
メロは高笑いをし、チョコの包装を乱暴に剥がし始めた。  
 
(この人って何者なんだろう……。)  
粧裕は目の前の男を警戒した目で眺めた。  
(さっきは私が襲われそうになっても無視してたから、酷い人なんだよね。  
 でも、だったら何でこんな風に…あれ?そういえば何で私助かったんだっけ…)  
「おい」  
「?」  
「お前は大切な人質だからな、何かあっては困る。  
 だからここで一日中大人しくしていろ。いいな」  
「………」  
「返事は?」  
「は、はい…………」  
「じゃあ俺は行くからな。」  
メロは粧裕の布団をかけ直すと、部屋を出て行った。  
 
 

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