「来ちゃった?」
えへ？っと首を傾げてはにかむメイゼルをたっぷり一呼吸分眺めたあと、
我に返ってガン！とドアを閉める。
「ちょ、ちょっと！せんせ！なんで、いきなり閉めるのよッ！！」
「メ､メイゼル！なんで、こんな時間に？」
塾通いの小学生でもこんな時間には出歩くまい、と仁は思う。
「はっ？まさか、女じゃないでしょうね？あたしというものがありながら、別の女を
連れ込んでいるんじゃないでしょうねーっ！？」
ドアの向こうから大声を張り上げるメイゼルに瞬間的に返す。
「そんな訳あるかー！！」
言ってしまってから、その事実に悲しくなる。
さらに、今の自分の台詞が近隣住人に丸聞こえだった事に、激しく後悔を覚える。
「せんせ、このドアを開けなさい！！」
ガンガン、喧しくドアを打ち付ける音が深夜の静寂の中響き渡る。
もはや、どっちが教師でどっちが生徒か分からない。
開けられる訳がなかった。仁も男である。当然ながら、あーんな本やこーんな本の
1冊や2冊ベットの下には転がってる。もし、そんなものをメイゼルが見つけたら、
なんと言うか？いやどんな視線を浴びせるだろうか？考えるだけで身震いする。
仁はメイゼルからやっと勝ち得た無類の信頼を失うだけでなく、男として否
人間として失ってはならないなにかを失う気がした。
このドアは絶対防衛線だ。このドアは絶対に開けてはならない。
冷や汗をだらだら流しながら心に誓う仁であった。