なぜ、目を覚ましたりしたのか。
ずっと眠っていれば、何も見ずに、何も感じずに、
ただ暮らしていけたのに。
どうして目が覚めたのかはわからない。
ただ、はっ、として目を開けると、どこまでもつづく真っ暗な空間と、
たよりなく細い柵が目の前にあった。
そうしてぼんやりと、状況が戻ってくる。
時の最果て・・・・・・。
そうだ、昨日、戦いの後ここに来て・・・
どこかの時代に移動するのも億劫だって、みんなで・・・
ふと横を見ると、毛布をはだけて、エイラが太平楽ないびきをかいていた。
その幸せそうな顔を見て、私は軽く笑った。
明日も早い。ゆっくり寝ておいたほうがいい。
エイラの毛布を直してから、もう一度横になろうとした、そのとき。
――？
違和感があった。
枕代わりにしていたカバンから、眼鏡をとりだす。
それをかけて、ゆっくりとあたりを見回した。
そして、気づいた。気づかなければ良かったことに。
クロノと、マールが、いない。
胸の中に、真っ黒い墨が流れ込んでくる。
わかっていたこと。わかっていたこと。わかっていたこと。
何度も小さく唱える。
わかっていたこと。わかっていたこと。わかっていたこと。
それでも、心は震え、涙が流れる。
ちりん。
鈴の音が聞こえたような気がした。
時の賢者の表情は、街灯の逆光と、目深にかぶった帽子とで、
こちらからは読めない。
しかし、そちらを見たせいで、あるものが目に入った。
・・・・・・シルヴァードの発着所。
わたし自身が最終点検して、切ったはずの電源。明り。
コックピットの特徴ある薄く赤い電球の色が、
真っ黒い空間に浮かび上がっていた。
行ってはいけない。そんなことはわかっている。
それでも、わたしはふらふらと吸い寄せられるように、立ち上がった。
ちりん。
また、鈴が鳴ったように思った。
けれどわたしは振り返らずに、発着所へと向かった。