朝。それは何気ない日常の始まりである。
職人達が起床し、お店の前に看板が掛けられていく・・・。
しかし、今日はいつもと違った。時間になっても、職人通りのはずれにあるエリーの工房に看板がかけられていない。
「ううっ、ほどけないよ〜」
工房の中でうめき声を上げるエリー。その体には縄がくいこんでいた。
「生きている縄をブレンド調合しただけなのに、何でよぉー」
「うっ・・・くっ・・・。はやくはずれてぇ!」
きっちり張られた股の縄がこすれ、エリーはナントモ言えない感覚を覚えていた。
エリーは俗に言う亀甲縛り状態になっていて、しかも、肝心の生きている縄は既に息絶えて、ただの縄と化していた。
そして、この状況を切り抜けるには第三者の協力が必要不可欠だった。
「くぅ・・・こんな姿、誰かに見られたら恥ずかしいよぉ!」
もがくエリー。しかし、もがけばもがくほど蟻地獄のごとく体に縄はくいこんでいく・・・。
「もぉ・・・だめ・・・。」
エリーが諦めかけたその時、
「おーい!依頼に来てやったぞ!」
ちょうどいいタイミング(エリーには悪いであろう)で、ダグラスが豪快に入ってきた。
「あっ・・・」
「おっ、おい。その姿・・・」
「見ちゃダメ!」
身を隠そうとするエリー。しかし、そうすればするほど、縄と体が擦れ我慢がきかなくなった・・・。
一方、ダグラスは目の前で起こっている状況が読めず、唖然としている。
「・・・はっ!どうしたんだよ、その姿は!」
ダグラスはとりあえず話を聞こうとした。
「・・・実は、生きている縄をブレンド調合したら、突然、体に絡んできてたんだよぉ。 しかも、そのまま息絶えちゃったの。だから、・・・うっ!」
エリーは突然、痙攣を起こした。
「どっ、どうした!!」
「お願い・・・、早くこの縄をほどいて・・・。」
エリーは今にも気を失いそうになりながらも、懸命に語りかけた。
「よしっ、わかった。今すぐ・・・、うっ・・・。」
ダグラスはこの時、あることに気が付いた。
「どうしたのよ、ダグラス?」
じっと体を見つめるダグラスに、エリーは訊ねた。
しかし、ダグラスは反応しない。
この時、ダグラスは別のことを考えていた。
エリーの体は縄で強調され、普段よりも格段色っぽく見えている・・・。
そして何より、縄で縛られ身動きが取れない少女が目前にいる。
その思考がダグラスの心の闇となり、包み込もうとしていた
「ふっ、ふははははははは!」
「なっ、何で笑うのよ(怒)」
「お前・・・、今の状況を理解しているか?」
ダグラスの目の色が変わった。
「・・・えっ?」
「男と女、二人っきり。誰かが来る気配も無く、ただ女が拘束されているとくれば・・・」
「あっ、いやっ!」
「よぉし、そのままじっとしていて貰おうか。」
ダグラスは、自分のベルトに手を伸ばした・・・。
「きゃあー、いやっ!許してぇー」
エリーが叫び声をあげた次の瞬間、
ズバッ!
鋭い衝撃が走った。
「えぐっ・・・、ぐすん・・・」
「おいおい、もう泣くなよ。」
ダグラスが手を伸ばしたのは、ベルトではなく、実は腰にある自分の剣だったのだ。
エリーの周りには切れた縄が落ちている。
「だってあの時、本当にダグラスが私を・・・」
「誰がお前みたいなガキにグラッとこなくちゃいけねぇんだよ!」
「もうっ、ダグラスのいじわる〜」
こうして事件(?)は終局をむかえ、少し遅くなったが、いつも通り、エリーの工房の前に看板が掛けられたのでした。