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クリスマスの回 １２月８日 広樹：「ぬう・・・・・・。」 悩んでいる。俺は今悩んでいる。 工藤：「何やってんだ、朝倉？」 隣にいた友人、工藤叶が話しかけてくる。 広樹：「いや、ちょっと考え事をな。」 工藤：「考え事？」 そう、俺は考えている。あることが原因で考えさせられている。 ことり：「あれから２時間近く経ったけど、まだ悩んでるんだね・・・。」 ことりが苦笑する。 工藤：「・・・？一体何を考えてるんだ？」 広樹：「実はな・・・。」 事は２時間近く前までさかのぼる。 ２時限目終了後、俺はことりから呼び出された。 呼ばれて廊下に出てみると・・・。 眞子：「久しぶりね、朝倉。」 付属の時のクラスメイト、水越眞子がいた。 広樹：「よお、眞子。久しぶりだな。」 ことりも後ろからやってくる。 眞子：「ごめんね、白河さん。呼んできてもらって。」 ことり：「別にいいですよ。これは私達のも関係あることだし。」 ことりと眞子に関係あること？ 普段関わることの少ないこの二人が関係することって・・・・。 頭のハードディスクをフル回転させる。 ・・・・・・ダメだ、思いつかん！ 眞子：「ところで朝倉、一つ頼みがあるんだけど・・・。」 広樹：「頼み？」 眞子：「うん。今度のクリスマスパーティーで、音楽部と声楽部共同でコンサートをやるのよ。」 広樹：「ほお・・・。」 声楽部マネージャーの俺でも初耳だ。 ことり：「でも、そこで演奏する曲が決まらなくて困ってるんですよ。」 広樹：「やっぱりクリスマスソングか？」 ことり：「それ以外にクリスマスパーティーで演奏する曲はないと思うんだけど・・・。」 それもそうだ。クリスマスパーティーで銀マスク大ヒーローの歌なんか歌っても雰囲気ぶち壊し だ。 眞子：「そこで、あんたに曲を選んできて欲しいのよ。」 広樹：「なるほど。」 眞子：「あ、洋楽でお願いね。」 広樹：「洋楽かい・・・。」 眞子：「明日の放課後までに決めといてね。で、決まったら放課後、音楽室に。」 広樹：「わかった。考え・・・ってちょっと待て。」 疑問に思ったことが一つあった。 眞子：「何よ。」 広樹：「なんで俺に頼んだんだ・・・？」 俺以外のヤツに頼んでもよかったはずだ。 眞子：「だってあんた、昔から英語得意だったでしょ？」 それだけかよおい！ 眞子：「じゃ、頼んだわよ朝倉。」 そう言って眞子は自分の教室へ戻っていった。 広樹：「・・・・・・・・・。」 ことり：「と、とりあえず、頑張ってね。朝倉君。」 広樹：「・・・・・・はい。」 工藤：「・・・で、その曲が未だに決まらずに悩んでいる、と。」 工藤の言うとおりである。 洋楽のクリスマスソングは幾つもある。しかもそのほとんどが名曲なのだから余計迷うのだ。 広樹：「はぁ・・・なんで引き受けたのかな、俺・・・。」 ちょっと後悔してます。 ことり：「は〜たいやきおいしいな〜。」 下校中、その辺りで買ったたいやきをことりは食べていた。 広樹：「ことり、それ何個目だ・・・？」 さっきから何個も食べてるような・・・。 ことり：「もぐ・・・５匹。」 広樹：「いや、さすがに食いすぎだろ。それは。」 ことり：「うぐぅ〜。そんなことないと思うよ・。」 その「うぐぅ〜」に聞き覚えがあるのは気のせいか？ ことり：「そういえば朝倉君。」 広樹：「ん？」 ことり：「曲決まった？」 広樹：「いや、全然。」 即答で返してしまった。」 はぁ・・・なんか今思うとすげぇかったるい。 広樹：「・・・いいや。家帰ってから考えよう。」 ことり：「え？ＣＤショップに寄らないの？」 確かにＣＤショップで探すという手もある。 だが俺にはそうする必要はなかった。 なぜなら・・・。 広樹：「いいんだ。洋楽なら家にいくらでもある。」 そう、洋楽好きな母が買ったＣＤが何枚もあるのだ。 俺が英語得意なのも親の影響なんだろう。 ・・・あまり嬉しくないような気もするが。 ことり：「へぇ、そうなんだ。今度借りてみてもいっかな？」 広樹：「結構古いのばっかだぞ。」 まぁ、ＣＭとかで流れてる時もあるから知ってる曲もあると思うが。 ことり：「大丈夫だよ。私が好きな洋楽も古い曲が多いし。」 広樹：「サイモンアンドガーファンクルとか？」 ことり：「そうそう。それからクイーンとか・・・。」 ことりが色々知ってるとは以外だった。 それから俺とことりは洋楽の話しで盛り上がった。 暗くなった商店街を俺は一人で歩いていた。 家に帰ってから醤油がないことに気づき、買うために来たのだ。 広樹：「朝気づけばよかった・・・。」 そう思いながら醤油を買って帰る途中・・・。 広樹：「お・・・・・・？」 店から流れる曲を耳にして立ち止まった。 自分が知っている洋楽のクリスマスソングだ。 広樹：「・・・・・・よし。」 しばらくその曲を聴くと俺は再び歩みだした。 意外なところで曲は決まった。 １２月９日 眞子：「で？曲の方は決まったの？」 昨日言われたとおり俺は放課後、音楽室に来ていた。 広樹：「ああ、決まったぞ。」 偶然決まったがな。 ことり：「一体何にしたの？」 広樹：「ワムのラストクリスマスでどうだ？」 ことり：「ラストクリスマスかぁ・・・。」 ラストクリスマスは有名なクリスマスソングの一つだ。 個人的に結構好きな曲で昨日、店で流れていた曲もこれだった。 広樹：「俺としてはいいと思うんだが・・・。」 眞子達は俺が持ってきたＣＤ（探すのに苦労したぞホント）を聴いていた。 眞子：「うん。いいと思うわ。ありがとね、朝倉。」 俺の案は無事採用された。 ことり：「朝倉君、ご苦労様。」 眞子「さぁて、曲も決まったことだし、練習・・・ってお姉ちゃん寝ないの！」 眞子も姉である萌先輩はいつもどおり寝ていた。 ・・・本番ではちゃんと起きててくださいね・・・。 １２月２４日 ２学期最後の日、クリスマス・イヴのこの日、風見学園クリスマスパーティーは行われた。 ことりとクリスマスパーティーを回った後、俺は体育倉庫の片隅にいた。 クリスマスパーティーの日、それは俺とことりが初めて出会った日である。 俺とことりにとってはちょっとした記念日だ。 そしてこの体育倉庫の片隅が、二人が出会った場所なのだ。 広樹：「・・・ん？」 誰かやって来た。 月明かりを長い髪に反射させ、それこそ月から・・・別の世界から現れたように立っていた。 広樹：「・・・ことり？」 ことり：「え？誰かいるんですか？」 広樹：「舌であぐらかいてるよ。」 ことり：「あ、朝倉君か。ごめんね、よく見えなくて・・・こんな所で何してるの？」 広樹：「さあな。自分でもそれを考えてた・・・・・・。」 ことり：「そっか・・・。」 広樹：「・・・・・・。」 ことり：「・・・・・・。」 しばし沈黙。 広樹：「・・・・いいのか？それこそこんな所で男と二人っきりで。」 ことり：「・・・？あはははは。あなた、いい人ですね。」 広樹：「悪い人だよ、俺は。」 ことり：「ううん、私にはわかる。あなたの感じ、いつまでも割れないシャボン玉みたい。」 広樹：「なんだそりゃ？」 ことり：「屋根より高いところにあって、いつ割れてしまうんだろうって、つい気になっちゃうの。」 広樹：「よく分からないぞ。」 ことり：「うふふふふ。説明すると私もよく分からないです。うん。」 ことりがひとしきり笑って頷く。 初めて出会ったときの会話、それを再びこの場所でやっていた。 広樹：「まぁ、俺のことはさておき・・・・白河もコンテストの出てたのか？」 ことり：「うん。ちょっと色々あって・・・その前に、隣にいても邪魔じゃないですかね、私？」 広樹：「まぁ・・・俺の部屋じゃないし。」 ことり：「じゃあお礼に、白河じゃなくて、ことりって呼んでいいですよ。」 広樹：「・・・・・・ことりさん、それ、関係あるのか？」 ことり：「ことり。」 広樹：「・・・・・・・・・ことり、それ、関係あるのか？」 ことり：「全然ないですね。・・・で、あなたの名前は？」 広樹：「・・・・・・・・・。」 ちょっと考える。 広樹：「名乗るほどのものじゃない。」 ことり：「どこまでが名字？」 広樹：「どこまでだろうなあ。」 ことり：「・・・・・・。」 広樹：「・・・・・・。」 再び沈黙する。 ことり：「・・・ふっ、うふふふふふふ。」 広樹：「・・・くっ、あははははははは。」 二人同時に笑い出す。 広樹：「今やってみても、ホント変なやりとりだよな。」 ことり：「ふふふふ。ホントだよね。」 このおかしなやりとりが、二人の最初の出会い。 でもそのやりとりでお互いに少しは知り合えた。 広樹：「ことり。」 立ち上がってことりの肩に手を置く。 広樹：「これからも・・・一緒にいような。」 ことり：「うん・・・。」 やがてお互いの唇が触れ合う。 ことり：「ん・・・・・・。」 そっと唇を離す。 ことり：「聖夜の夜にキスをする二人・・・幻想的だよね。」 広樹：「そうだな・・・。」 二人して空を見上げた。星が輝く夜空を。 眞子：「あーコホン。いい所を邪魔して悪いんだけど・・・。」 広樹：「うわっ！！」 いつの間にか後ろに眞子がいた。 眞子：「二人とも、もうすぐ時間よ。」 広樹：「げ！もうそんな時間か！？」 眞子：「あんたバカァ！？ちゃんと時間覚えてなさいよ！」 なんかまた聞き覚えのある台詞が・・・。 眞子：「とにかく、あたしは先に行くから。遅れたら承知しないわよ！」 そう言って眞子は走っていった。 ことり：「朝倉君、早く行こうよ。遅れちゃうよ。」 広樹：「そ、そうだな。」 眞子の鉄拳だけはゴメンだ。 広樹：「あ、そうだ。」 大切なことを一つ忘れていた。 広樹：「ことり、ちょっと待ってくれ。」 ことり：「え？何？」 俺はズボンのポケットからある物を取り出した。 広樹：「こいつは、俺からのクリスマスプレゼントだ。」 ことり：「Last Christmas I gave you my heart♪But the very next day you gave it away♪」 ことりの綺麗な歌声が体育館に響き渡る。 体育館にいた誰もがその歌声に聴き入っていた。 ことり：「This year to save me from tears♪I'll giveit to someone special♪」 壇上でラストクリスマスを歌うことりの左手の薬指には、俺からのクリスマスプレゼントである指輪 が輝いていた・・・。 |