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Chapter 03 「屑桐さん」 呼べば振り向くことは知っている。仲間である限り俺たちのことを絶対に見放さないだろう。そういうひとだ。もしかするとずっと仲間でいられるかもしれないことだとか、そのためには現状を維持することが何より大切だとか、そういうことも全部知っている。 まったく期待を裏切らずに彼は振り返る。丁寧なことに足まで止めてくれた。たかだかチームメイトの一年ごときに、学校内外の期待を一身に背負った主将が！ 優しい人だなあ、と思う。 でも それはあなたのスタンスで 優しさであって好意では ないんですよね 「屑桐さん、俺」 「何だ」 呼べばすぐに応えが返る距離。手を伸ばして微妙に届くかもしれない距離。 嘘が嫌いだという、このひとに好かれたい。 喉の奥が痛い。なんだかいきなり死にたくなった。何か言ったら軋んでしまう。 沈黙することは嘘になるでしょうか 真実を歪める行為であるならばきっと あなたに嫌われたくないから この凶器を抱えていられない 「どうした」 「俺、…」 致死量が喉をせりあがる。 熱くてやけどしてしまいそうで、実際もう胸の辺りが爛れているんだろう。あんまり痛いから泣きたい。このひとのまえで流す涙なんてないけど、持ち合わせてるなら滂沱と溢れさせてみたい。 言えない。 あなたの嫌うものを抱えるくせに好きです、とても。 まさか言えるはずなんてない。 それでも俺がここで泣いたならうろたえてくれますか、俺のために。 「…俺のこと、できるだけ嫌いにならないでくださいね」 劇薬を行使してしまう寸前に、致死量ギリギリまで削り取って、いくらかの代わりになりそうな言葉を吐き出した。 困ったような顔をして「当然だ」と屑桐さんは言う。嘘じゃない。でも、それじゃ足りない。優しさじゃ俺は駄目なんです。 そうして優しいこのひとを騙し続けている。 だけど、それでも 俺は あなたを。 伸ばせないから届くはずの30センチが痛んでしまう |