| . . . N o v e l s. . . |
| 七条×滝 |
| 「もしもし、滝くんですか？」 携帯電話から聞こえてきた、落ち着いた声。 「七条か？珍しなぁ」 「デリバリーをお願いしたいのですが、 ７時に僕の部屋に来ていただけませんか？」 俊介は今日の予定を反芻して、返事をする。 「えーっと…ええで、大丈夫や」 「では、よろしくお願いします 僕は部屋で待ってますから」 「はいはい、まいどー」 軽く告げて電話を切って、俊介はふと思う。 OKの返事をもらった七条の声が少し弾んだ気がしたのは、 気のせいだったのだろうか。 「うーん、まあええか」 考えてもわかることではない。 きっと大事なデリバを頼みたかったのだろう。 例えば七条の大事な女王様絡みのこととか…。 「きっとそうやな」 強引に結論付けた俊介は再び自転車を漕ぎ出した。 ----------------------------------- 時刻はジャスト７時。 商売は時間厳守が大切だ。 トントンと軽くノックをする。 「七条〜俊介ちゃんやで〜」 「滝くんですか？どうぞ中にはいってください」 中に通されて、俊介の中に飛び込んできたのは、 並べられた色鮮やかなデザートの数々。 もしかして、これを誰かに届けてほしいということなのだろうか。 「今、お茶を入れますから座って待っていてください」 「？？」 座って待っていろとはどういうことだろう。 品物の準備が終わってないのか？ 約束の時間は１９時だった。 七条ならば、その辺もちゃんと計算して用意をしておくはずだ。 首を捻る俊介の目の前にシンプルなカップの紅茶が置かれた。 「滝くんの好みがわからなったので、 適当に用意してみたんですけど、どうですか？」 首を捻る様子をデザートがデザートを選んでいるように見えたのだろうか。 確かに食い意地は張ってるという自負はあるが、客の品物に手はつけない。 俊介は慌てて否定する。 「ち、違うで！七条！…ってオレの好みぃ？」 否定してから気が付いた。 七条は確かに『滝の好み』と言ったのだ。 「そうです。これは滝くんのために用意したんですよ」 にっこりと微笑む七条。 俊介は全てを悟った。 「もしかして、デリバの予約ってオレを呼ぶためだったんか！？」 「ええ、すいません。 騙すようなことをしてしまって…」 「はっきり、遊びにこいって言ったらええのに」 「僕は恥ずかしがり屋なんですよ」 「ホンマの恥ずかしがり屋はそんなこと考えつかんやろ」 「厳しいですね」 申し訳なさそうな顔から一転、七条の顔には笑みが浮かんでいた。 「まあ、もうええわ。 それじゃ改めて、いただきますぅ」 俊介は用意されていたフォークで一番近くにあったケーキを口に運ぶ。 「これうまいなあ〜」 「そうだ、滝くん」 「ん、何や？」 七条が差し出したのは食券２枚。 普通ならばデリバの代金だが、俊介は何も運んでいない。 「オレ何もしとらんけど？」 「いいえ、滝くんはちゃんと時間通りに運んでくれましたよ。 僕の部屋に可愛い恋人をね」 「ア、アホ！」 何だか妙に恥ずかしいことを言われたような気がする。 デリバで自分を運ぶなんてありえない。 「また、運んでいただけますか？」 「今度は普通に誘ったらええやろ」 「では、誘ったら僕の部屋に来てくれるということですね？」 「……当たり前やろ！」 恋人に誘われて、断らない人間はいない。 頬が染まるのを感じながらも、俊介は大きな声で叫ぶ。 「それでは、これから毎日お願いします」 「！！」 「よろしくお願いしますね、滝くん」 「しゃーないな…毎日来たるから覚悟せえよ！」 「はい」 叫ぶ俊介を見て、微笑む七条。 その日から俊介の夜の時間は七条のものとなった。 |
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